十一月初五，大朝。
紫宸殿内气氛凝重。李晔坐于御座，目光扫过阶下众臣，最后落在前排的几位将领身上。
“众卿，”他开口，声音沉稳有力，“近日关中多有异动，朕思虑再三，决定调整禁军人事，以应对时局。”
殿中顿时安静，所有人都屏息凝神。
“天策军都指挥使王行实，”李晔看向那位年过四旬的将领，“你在整编新军、诛除杨党中多有功劳。然天策军已成，朕另有大用委你。”
王行实出列，单膝跪地：“臣听凭陛下差遣。”
“擢你为检校司空、同平章事，入政事堂参赞军务。”李晔缓缓道，“至于天策军都指挥使一职，改由右骁卫将军、宗正卿李嗣周接任。”
此言一出，殿中微有骚动。王行实乃王行瑜之兄，此事朝野皆知。如今夺其兵权，显然是陛下对邠宁镇有了戒心。
王行实脸色微白，但很快恢复平静：“臣领旨谢恩。”
李嗣周深吸一口气，出列跪倒：“臣李嗣周，必不负陛下重托！”
“起来吧。”李晔点头，又看向右羽林卫方向，“右羽林卫统领一职，改由延王李戒丕担任。”
延王李戒丕年约五旬，是宪宗皇帝之孙，在宗室中威望颇高。他缓步出列，躬身道：“老臣年迈，恐难当此任。然陛下有命，敢不从耳？”
“皇叔过谦了。”李晔微笑道，“右羽林卫戍守宫城南面，关系重大。有皇叔坐镇，朕才放心。”
“老臣遵旨。”
这一连串人事调整，让朝臣们看出了门道——陛下在加强宗室对军队的控制，同时规避了王行实与王行瑜的血缘风险。天策军、右羽林卫皆归宗室，左羽林卫由外戚王瑰执掌，左右龙骧卫则分别由寒门孙德昭、归顺将领杨守立统领，形成制衡。
“还有一事。”李晔继续道，“河东监军张承业，忠勤体国，理财有方。朕已下旨，召其回京，任枢密副使，协助严遵美处理军务，专司军需钱粮。”
张承业！
这个名字让不少老臣眼睛一亮。张承业是前朝老臣张泰之子，以廉洁干练著称，在河东监军任上整顿军需、革除积弊，深得李克用敬重。陛下调他回京，显然是要借其理财之能，解决朝廷财政困境。
“陛下圣明。”杜让能率先道，“张承业回京，军需钱粮之事，可望理顺。”
李晔点头：“人事已定，诸卿当各司其职。另，朕有三事要办。”
他站起身，走到御阶边缘：“第一，天策军即日起由李嗣周接掌，三日内完成交接，不得有误。”
“臣领旨！”李嗣周郑重应道。
“第二，右羽林卫换防延王，五日内完成。期间宫城防卫，由左羽林卫、左右龙骧卫协同加强。”
王瑰、孙德昭、杨守立齐声：“遵旨！”
“第三，”李晔声音转冷，“新政推行已有三日。朕闻有商人罢市、官员阻挠、流言四起。今日起，凡敢阻挠新政者，无论官商，一律严惩。御史台、京兆府、校事府协同查办，三日内朕要看到结果。”
“臣等遵旨！”
朝会散去后，李晔留下几位重臣，在紫宸殿偏殿继续议事。
“陛下，”杜让能忧心道，“王行实虽升相位，但毕竟是王行瑜之兄。此番调整，邠宁那边恐怕”
“正因其是王行瑜之兄，朕才不得不防。”李晔打断他，“天策军是朝廷根本，不能有半点风险。况且朕升他为相，已是厚待。他若聪明，就该知道进退。”
“陛下思虑周全。”刘崇望道，“只是张承业回京，李克用那边”
“李克用不会阻拦。”李晔肯定道，“张承业在河东整顿军需，触动了沙陀旧将利益，李克用正愁无处安置。朕调他回京，李克用乐得顺水推舟。”
这是阳谋。张承业在河东得罪人太多，留下反而尴尬。调回朝廷，既解了李克用之围，又得了人才。
“陛下，”孔纬忽然道，“臣闻王行瑜已命其子王知进率兵五千至邠州东境，距长安仅二百里。此事”
“朕知道。”李晔神色平静，“所以朕才要加强长安防务，推行新政。关中百姓若能安居乐业，王行瑜便不敢轻举妄动。反之，若民生凋敝，流民四起，他就有借口‘清君侧’了。”
正说著，延英匆匆入内：“陛下，校事府急报！”
“呈。”
李晔接过密报，只看一眼，脸色骤变。
“怎么了？”杜让能急问。
“李从照，”李晔声音低沉，“李茂贞之子，昨夜在老鸦沟遇刺。”
“什么？！”众臣大惊。李从照是李茂贞最得力的义子，掌管凤翔骑兵精锐，此番驻守老鸦沟，正是凤翔军前锋。
“刺客三人，伪装成送粮民夫混入营中。李从照中两箭，一箭在肩，一箭在腹，重伤昏迷。”李晔放下密报，“刺客当场被杀两人，逃出一人。李茂贞已封锁老鸦沟，正在彻查。”
殿中一时死寂。
李从照遇刺，无论刺客是谁，李茂贞都会把这笔账算在朝廷头上。关中局势，骤然升级！
“陛下，”张濬急道，“此事会不会是有人故意嫁祸，挑拨朝廷与凤翔”
“不重要了。”李晔摇头，“重要的是李茂贞会怎么想。他刚得凤翔，正欲立威，无论真凶是谁，他都需一个交代。而这个交代，很可能就是——兵发长安。”
“那朝廷”
“备战。”李晔斩钉截铁，“传旨：天策军即日起进入战备状态，粮草辎重加紧转运。四卫加强宫城、皇城、外郭守备。流民安置营加快进度，五日内必须完成初步安置。”
“臣领旨！”
“还有，”李晔补充，“命孙揆加强长安城防，宵禁提前一个时辰。凡形迹可疑者，一律收押审查。”
“是！”
众臣匆匆退下部署。李晔独自站在殿中，望向窗外。
深秋的天空灰蒙蒙的，像要下雪。
李从照遇刺这背后是谁？王行瑜？朱温？还是其他势力？或者，真是李茂贞自导自演，只为找一个开战的借口？
无论真相如何，风暴都要来了。
午时，灞桥大营。
李嗣周策马入营时，王行实已在校场等候。两人见面，气氛微妙。
“李将军。”王行实行礼，神色平静，“天策军八千将士名册、粮草账目、兵甲清单，俱已备齐，请将军查验。”
李嗣周下马还礼：“王相辛苦了。陛下有旨，三日内完成交接。还请王相辅佐。”
“分内之事。”王行实引他走向中军大帐，“天策军六军都指挥使，前军李筠、左军赵谦、右军孙承诲、后军王铁、中军刘宣、骁骑军康承业。此六人皆久历行伍，可堪大用。”
李嗣周了然。
两人入帐，开始交接。账目清晰，名册齐全，王行实做事一丝不苟。李嗣周心中暗叹：此人确是干才，可惜有个不安分的弟弟。
“王相，”交接过半，李嗣周忽然道，“令弟在邠州，近日可有书信？”
王行实手一顿，缓缓道：“家弟镇守邠州，与臣少有往来。朝廷大事，臣更不敢过问。”
这话说得滴水不漏，但李嗣周听出了弦外之音——王行实不愿，也不能过问王行瑜之事。
“王相忠谨，陛下深知。”李嗣周转移话题，“天策军粮草，现仅有八万石，仅够三月之用。后续”
“刘相正在筹措。”王行实道，“盐引换粮令已颁，首批二十万石粮，半月内可到。然若要长期供应，仍需开拓财源。”
“张承业回京后，或可有为。”
“但愿如此。”
两人继续交接，气氛渐渐融洽。王行实虽失兵权，但升任宰相，也算得偿所愿。而李嗣周初掌大军，正是用人之际，对王行实颇为倚重。
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未时，长安城外流民安置营。
孙揆亲自督工，进度快了许多。一排排简易窝棚已经搭起，流民们正在开垦荒地。虽是初冬，但关中土地尚未封冻，抢种一季冬麦，来年春天或可有收。
“府尹大人，”一名老吏禀报，“今日又到流民八百余人，多为泾州、陇州逃难百姓。按陛下旨意，已登记造册，分发口粮。”
“好。”孙揆点头，“开垦荒地进展如何？”
“已垦出三千余亩，明日可播麦种。只是种子不足。”
“从京兆府粮仓调拨。”孙揆果断道，“再不够，向富户借贷，许以来年加倍偿还。”
“属下明白。”
正说著，几骑快马疾驰而来。为首的是龙骧卫校尉，下马行礼：“孙府尹，奉孙统领之命，特来协助维持安置营秩序。”
孙揆眼睛一亮：“来得正好！营中流民众多，鱼龙混杂，正需军士震慑。”
“孙统领有令：我等分为三队，一队巡逻营区，一队把守营门，一队协助登记审查。凡形迹可疑、来历不明者，一律收押待审。”
“如此甚好！”
龙骧卫的加入，让安置营秩序顿时好转。流民们见有军士值守，也安心许多。
但人群中，几个汉子交换眼色，悄然退到角落。
“朝廷动作太快了。流民安置，屯田劝农若让李晔做成，关中根基就稳了。”
“主公那边怎么说？”
“让咱们继续煽动流民，制造事端。最好能引发骚乱，让朝廷顾此失彼。”
“可现在有龙骧卫”
“见机行事。”
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申时，长安西市曲院。
官营酒曲开售第一日，门前排起了长队。商贾们虽对榷曲专卖不满，但购买官曲可抵三成商税，算下来还是划算。且朝廷严查私酿，谁敢顶风作案？
曲院内，几名户部吏员正在忙碌。酒曲按品质分三等，上等每斤五十文，中等三十文，下等二十文。这个价格，比私酿成本略高，但算上抵税优惠，反而便宜。
“掌柜的，来三百斤上等曲！”一个大腹便便的酒商挤到前面。
“姓名？坊肆？”吏员按章询问。
“东市王记酒坊，王有财。”
吏员翻看名册，点头：“王记酒坊，年纳商税二百贯。购曲三百斤，合钱十五贯，可抵税四贯五百文。这是凭据，收好。”
王有财接过凭据，心中盘算：十五贯钱买曲，抵税四贯五百文，实际支出十贯五百文。而私酿三百斤曲，成本也要八九贯，还要担风险。这么算，官营确实划算。
“谢了！”他招呼伙计搬曲，匆匆离去。
其他酒商见状，也纷纷上前购买。一时间，曲院门前热闹非凡。
但街角茶楼二层，几个大酒商正冷眼旁观。
“李晔这手狠啊。严查私酿，官营专卖，还抵税优惠这是要把咱们逼上官营的路。”
“官营也就罢了，可这曲价定得太死，咱们利润薄了不少。”
“更可气的是，还要登记造册，以后想逃税都难。”
“那怎么办？真罢市？”
“罢市？孙揆已开官仓平粜，咱们罢市，苦的是百姓，最后还得咱们背骂名。”
“那”
“等。”为首的老者眯起眼，“李茂贞、王行瑜不是要动吗？等他们动了，朝廷自顾不暇，这新政自然推行不下去。”
众人恍然。
是啊，只要关中开战，什么劝农、榷曲，都是空谈。
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酉时，凤翔城。
节度使府内，李茂贞脸色铁青，盯着榻上昏迷的长子。李从照肩腹中箭，虽经救治保住性命，但失血过多，至今未醒。
“查清楚没有？”他声音冰冷。
“主公，”心腹将领颤声道，“刺客三人，两人当场被杀，一人逃逸。被杀两人身上无任何标记，兵器是寻常制式，查不出来历。”
“逃的那个呢？”
“已派骑兵追捕，但入了终南山，踪迹全无。”
“终南山”李茂贞眼中寒光一闪，“朝廷的终南山。”
“主公，会不会是有人栽赃”
“重要吗？”李茂贞打断他，“照儿在我军前锋营遇刺，无论真凶是谁，朝廷都脱不了干系。若不讨个说法，我李茂贞还有何面目统领凤翔？”
他顿了顿：“王行瑜、韩建那边，回复了吗？”
“王行瑜要钱十五万贯、粮十万石，韩建要朝廷正式册封其子，并割同州五县。两人尚未答应出兵。”
“贪婪之徒！”李茂贞怒道，“告诉他们，条件我都可以答应。只要他们出兵，钱粮我出一半，割地之事，事成之后我自会向朝廷施压。”
“主公，这”
“去办！”李茂贞厉声，“再告诉他们，三日内若不应允，我便独自出兵。到时关中这块肉，他们一口也别想分！”
“是是！”
心腹退下后，李茂贞走到养子榻前，握住那只冰凉的手。
“照儿，义父会给你讨回公道。”他低声喃喃，“无论凶手是谁，我都要他血债血偿。”
窗外，阴云密布，风雪欲来。
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戌时，河东太原。
李克用看着朝廷调张承业回京的诏书，嘴角泛起一丝笑意。
“想不到圣上也知道张承业的本身。”
“大帅，”盖寓道，“张承业在河东整顿军需，确实得罪了不少人。调他回京，倒也省了咱们麻烦。”
“麻烦？”李克用摇头，“张承业是能吏，有他在，河东军需从无短缺。他这一走，反倒是个损失。”
“那大帅为何”
“因为圣上给的价码够高。”李克用放下诏书，“枢密副使，协助严遵美处理军务，专司钱粮——这是实权职位。张承业跟了某多年，也该有个好前程了。”
他顿了顿：“况且，圣上现在焦头烂额，关中三镇虎视眈眈，朝廷财政濒临崩溃。这个时候把张承业送过去，也算能解他燃眉之急。”
盖寓点了点头：“主公真乃大唐忠臣。”
“传令：厚赏张承业，风光送他回京。另行上表，就说某‘恭贺朝廷得贤才，愿永为藩屏’。”
“是。”
“还有，”李克用补充，“派人去关中，密切监视。一旦李茂贞动手，立即回报。记住——朱温那边也盯紧些，此人虽忙于蔡州，但野心不小，不可不防。”
“属下明白。”