周通的到来，如同一颗石子被投入药园这潭看似平静的池水，没有激起半分波澜。
在吴师兄眼中，这不过是外事堂塞来的一个倒霉蛋，多一张吃饭的嘴罢了。在其他杂役看来，这是一个可以分担最苦累活计的、沉默寡言的新同伴。
他完美地融入了这里。
他干活比任何人都卖力，从不抱怨。清理兽栏的粪便，修补破损的石阶，这些人人避之不及的差事，他都抢著去做。每日收工，他总是最疲惫的那一个，回到大通铺倒头便睡，连梦话都未曾有过一句。
他就像一道影子，一道最不起眼的、属於宗门最底层的卑微影子。
然而，在这片药园里，还有另一道更深的影子。
然而，陈平在第一日，便察觉到了端倪。
周通的偽装堪称完美，但他忽略了一点——一个人的习惯，是比修为更难掩盖的东西。
在一次集体清理水渠时，淤泥溅满了所有人的裤腿和双手。收工后，所有杂役都只是草草地在水桶里洗了洗，便去领自己的黑面饃饃了。唯有周通，在所有人都离开后，又独自一人在水渠边，用清水极其仔细地將自己指甲缝里的最后一丝污垢都给清洗了乾净。
那一双手，虽然因这几日的劳作而显得粗糙，但指甲的根部与边缘，却带著一种长期养尊处优才能养出的洁净弧度。那不是一双属於杂役的手。
深夜，陈平在那间独立的木屋里並未入睡。他的一缕心神，如同一根无形的丝线，穿过墙壁，落在了不远处那间大通铺里。
他“听”著周通的呼吸。
那呼吸悠长平稳，带著一种只有常年打坐、心神沉静的修士才能拥有的独特韵律。这绝不是一个炼气一层、又在白日里劳累了一天的弟子所能拥有的气息。那过於沉稳的吐纳节奏，暴露了他远超表象的真实根基。
陈平缓缓睁开眼，眼中没有半分意外，只有一片洞悉一切的冰冷清明。
他知道，那只隱藏在暗中的“周氏”，终於派来了它的“猎犬”。
一场无声的、狐狸与猎犬的较量，就此展开。 周通在暗中观察著陈平与吴师兄的一举一动。他会记录下吴师兄每日会在禁地外停留多久；会记录下陈平每日为那株“神草”浇灌了几次水。
而陈平，则在更深的暗中观察著这个“观察者”。
他的“表演”，进入了炉火纯青的境界。
他彻底將自己变成了一个只负责“伺候”神草的、对外界一无所知的、心神与气血都已被那株“神草”耗乾的衰朽老僕。他与吴师兄的每一次交流，都变得更加的隱晦与“正常”。
这一日，吴师兄照例前来禁地，“巡视”自己的“功劳”。
陈平佝僂著背迎了上去，用一种带著几分虚弱与討好的沙哑声音“匯报”道：“吴师兄，老奴老奴似乎又从那份祖传的农经里，悟出了一点东西。”
“哦？”吴师兄立刻来了精神。
“那农经上说，此等神物，夺天地之造化，其性至纯至净，最喜金石之气。若能寻些蕴含了『金精』之气的矿石，磨成粉撒在其根部，或许或许能助其长得更快一些。”
这番话声音不大不小，正好能被不远处那个正在假装卖力除草的周通听得一清二楚。
这是陈平，为他，精心准备的“饵”。
周通，修的，便是金属性的功法。这番话对於他而言，可信度无疑是最高的。
吴师兄听得云里雾里，只觉得高深莫测，连连点头：“好，好！此事我记下了！我这便去器物阁，看看能不能为你寻些『金精』之石来！”
说罢，他便背著手，心满意足地离去了。
禁地之外，周通依旧低著头，卖力地清除著田埂边的杂草。只是，他那双隱藏在草帽阴影下的眼睛里，闪过了一丝不易察觉的、猎犬终於捕捉到猎物踪跡的兴奋光芒。
他以为，自己终於窥探到了那份“上古传承”的核心秘密。
他却不知道，自己这条自以为是的线索，不过是那只早已洞悉一切的老狐狸，故意从嘴边掉落的一点无关紧要的残渣罢了。