一炷香后。
粮仓外。
鬼影已经被洗去脸上的偽装，露出一张尖嘴猴腮的脸。
他跪在地上，鼻青脸肿，瑟瑟发抖。
“说吧。”
苏青坐在一袋大米上，手里把玩著一把刚从这人身上搜出来的匕首，“叫什么名字，五毒教哪个堂口的，躲在这儿干什么？”
“小的叫侯三。”
侯三哭丧著脸，“小的不是五毒教的核心弟子，就是个外围跑腿的。那天晚上猛虎帮攻打据点，我见势不妙，就先溜了。”
“溜了？”苏青冷笑，“溜了不往镇外跑，反而躲进这粮仓里装神弄鬼，你当我是傻子？”
侯三眼神闪烁，支支吾吾不敢说话。
苏青也不废话，直接將匕首插进侯三的大腿肉里，甚至还转了一圈。
“啊！”
侯三惨叫，“我说，我说，我是为了那批货！”
“什么货？”
“是赤炎长老生前藏的一批黑货。”侯三疼得满头大汗，“赤炎长老除了炼毒，还喜欢搜集各种奇珍异宝。”
“他把这一路搜刮来的好东西，都藏在一个隱秘的地方，某天晚上我无意中得知就藏在粮仓底下。”
苏青眼睛一亮。
粮仓底下？
难怪这小子不去別的地方，非要在这儿装鬼嚇人，原来是想独吞宝藏，把人都嚇跑方便他挖掘。
“具体在哪？”苏青问。
“就在一號粮仓最里面的角落，地下三尺。”侯三老老实实交代，“我这两天晚上就是在挖那个，还没挖通呢，你们就来了。”
苏青拔出匕首，在侯三衣服上擦了擦。
“老李看著他，要是他敢动一下，你就用你的桃木剑给他开个瓢。”
苏青站起身，重新走进粮仓。
按照侯三的指引，他在角落里扒开几个麻袋，果然发现地面上有新翻动过的痕跡。
苏青找来一把铁锹，运起內力，几下就挖开一个大坑。
当！
铁锹碰到一块硬物。
清理掉浮土，露出一块青石板。掀开石板，下面是一个只有三尺见方的小暗格。
暗格里放著一只沉甸甸的铁箱子，没有锁，贴著一张五毒教的封条。
苏青没有贸然打开，他先用铁锹挑开封条，封条刚一破，一股绿色的毒烟就喷了出来。
幸好苏青早有防备，躲得远远的。
等毒烟散去，他才上前打开箱子。
借著月光，苏青看清里面的东西。
並没有想像中的金银珠宝。
箱子里只有三样东西：
第一样，是一个用黑色布包裹的长条状物体。苏青打开一看，是一把造型奇特的短剑。
剑身弯曲如蛇，通体乌黑，散发著一股令人不舒服的阴冷气息。
第二样，是一本册子，上面写著百毒真解药理篇，这应该是赤炎的研究笔记，比万毒经更侧重於药物配方。
第三样，是一个精致的白玉盒子。
苏青小心翼翼地打开白玉盒子。
里面躺著一颗龙眼大小的珠子。这珠子通体赤红，仿佛里面有岩浆在流动，即使隔著盒子，苏青也能感觉到一股惊人的热浪扑面而来。
“这是”
身后的李道士不知何时凑了过来，看到这珠子，眼珠子都快瞪出来。
“我在古籍上看过，这是火蟾珠，是南疆万年火山口里才能孕育出来的天材地宝。据说佩戴此珠修炼火属性功法，一日千里。”
苏青心中狂喜。
这简直是为赤练火毒掌量身定做的宝物，有了这东西，再加上镇魂石压制，他完全可以將这门邪派武功练到前无古人的境界。
“这赤炎，还真是个送財童子啊。
苏青感慨道，活著的时候送了內力和毒经，死了还留个宝箱给自己。
“掌柜的，这剑也不错。”
李道士指著乌黑的短剑，“这是蛇牙刃，五毒教刑堂长老的信物，削铁如泥，而且自带剧毒。不过这玩意儿太邪门，贫道建议还是融了或者卖给黑市。”
苏青点了点头，將东西全部收好。
他走出粮仓，看著地上还在哀嚎的侯三。
“掌柜的，这人咋处理，杀了？”李道士比划了一个手势。
侯三嚇得魂飞魄散，拼命磕头：“饶命啊，小的上有八十孩童，下有三岁老母”
“行了，別嚎了。”
苏青打断他，“我不杀你。你既然是五毒教的外围弟子，应该知道不少关於毒虫的联络暗號和藏身习惯吧？”
侯三连连点头：“知道，都知道！”
“很好。”
苏青露出一个和善的笑容，“绑了给鏢局送去，做个顺水人情。” “你接下来的工作就是负责协助清理镇上的下水道阴沟，把五毒教留下还没死的毒虫卵清理乾净。”
解决闹鬼事件，苏青又发了一笔横財，回到义庄时，天已经快亮了。
苏青並没有去睡觉，而是把自己关进密室，拿出蟾珠和镇魂石。
左手握红珠，右手握黑玉。
一冷一热，两股截然不同的气息顺著劳宫穴涌入体內。
苏青运转內力，引导这两股气息在丹田交匯。
原本躁动不安的火毒真气，在火蟾珠的提纯下变得更加精纯炽热。
而镇魂石的寒气则像是一道清凉的堤坝，將这股狂暴的力量牢牢束缚在经脉之中，不让它损伤身体分毫。
阴阳调和，水火共济。
苏青能感觉到，自己的內力正在以一种惊人的速度凝练压缩。
如果说之前的真气是奔腾的江河，那么现在，正在慢慢向著水银般的质地转化。
这是迈向宗师境界的第一步，真气液化。
良久，苏青收功，看著窗外的朝阳。
“內功稳固，接下来该好好整顿一下这义庄的生意。”
扩建后的义庄前面是门面，卖棺材、纸钱、法事服务，中间是长生安保堂的接待处，后院则是停尸房和苏青的私人领地。
这一日，天清气朗，前堂传来老黄的大嗓门。
“哎哎哎，林小姐，那地方不能进，是停尸房，晦气。”
紧接著，是一阵轻盈的脚步声。
林婉儿穿著一身利落的淡青色衣服，头髮束成高马尾，手里提著一个食盒，风风火火地闯进后院。
她脸色红润，显然已经从之前绑架阴影中走出来，只是眉宇间多了一份以前没有的坚毅，或者说是执拗。
“苏掌柜。”
林婉儿把食盒往石桌上一放，发出砰的一声响，“我来报恩了。”
苏青看了一眼食盒，水晶肘子、烧鸡，还有一壶上好的女儿红。
“报恩可以，东西留下，人可以走了。”苏青重新躺回椅子上，把蒲扇盖在脸上。
“我这儿是义庄，阴气重，不適合千金大小姐待著。万一沾了晦气，回头林总鏢头又得找我拼命。”
“我不走！”
林婉儿一把掀开苏青脸上的蒲扇，瞪著大眼睛看著他，“我爹说苏掌柜是高人，我这次来不光是送吃的，我是来拜师的。”
“拜师？”
苏青乐了，上下打量了她一番，“拜什么师？学怎么给死人穿衣服，还是学怎么砍价？”
“学杀人。”
林婉儿语出惊人，脸上出现与其年龄不符的狠劲：“那天在黑风林，我明明练了十几年的剑，却连反抗的机会都没有。”
“后来我看见你杀人不，看见你处理那些坏人，我想跟著你练，不想学花拳绣腿的剑法。”
苏青沉默片刻。
这丫头是受刺激了，福威鏢局的七十二路辟水剑是正道武学，讲究招式精妙。
想要练至大成，没几十年时间沉淀根本做不到，以这姑娘的年岁阅歷，在真正你死我活的江湖廝杀，特別是下三滥手段面前，確实显得有些苍白。
“林小姐。”
苏青坐直身子，语气变得严肃，“杀人这门手艺，可是很贵的。”
“我有钱。”林婉儿从怀里掏出一张百两银票，拍在桌上。
“不是钱的问题。”苏青摇了摇头，“是脏，手会脏心也会脏。”
“你一个大小姐，好好的鏢不保，非要学怎么捅人腰眼子，怎么撒石灰，怎么下毒这事传出去，我苏青还要不要名声了？”
“名声？”
林婉儿愣了一下，隨后指著门口的招牌，“你这儿不是写著只要钱到位，啥姿势都会吗？”
“咳咳咳！”
正在喝茶的苏青差点呛死，这些话是李道士刚掛上去的宣传语，意思是各种法事姿势，这丫头理解成什么了？
“总之，我不收徒弟。”
苏青坚决拒绝，“赶紧回去，別耽误我做生意。”
“我不回去。”林婉儿一屁股坐在石墩上，抱起水晶肘子，“你不教我，我就赖在这儿不走，我就吃你的喝你的，还要把你这儿的尸体都画成花脸猫。”
苏青嘴角抽搐。
这哪里是来拜师，分明是来討债的。
就在两人僵持不下的时候，前堂忽然传来一阵喧譁声。
“黑店，庸医，赔钱！”
“大家都来看，这义庄卖假药吃死人啦。”
紧接著，是一阵打砸声和李道士的惨叫声：“別打，別打脸，贫道是靠脸吃饭的。”
苏青眉头一皱。
有人闹事？
他站起身，还没来得及动，林婉儿已经噌地一下跳起来，拔出腰间的短剑，满脸兴奋。
“有人砸场子，我去摆平他们！”
说完，她像一阵风一样冲了出去。