圣诞假期开始了，霍格沃茨变得空荡而寂静。大多数学生都回家过节了，只有少数留校生分散在各个学院的公共休息室里。雪花不断飘落在城堡的窗玻璃上，堆积成厚厚的白色绒毯。
对黎漾和西奥多来说，这是难得的机会——没有同学的好奇目光，没有日常课程的压力，他们可以全心投入到血脉伪装药剂的制作中。
工作地点选在有求必应屋变出的一间魔药实验室。房间宽敞明亮，沿墙排列着装满各种原料的玻璃罐，中央是一个巨大的龙皮操作台，上面摆放着精密的天平、银质研钵和一套特制的抗腐蚀坩埚。墙角的壁炉里噼啪燃烧着魔法火焰，为这个阴冷的冬日带来暖意。
黎漾摊开卢平教授的笔记，上面详细记载了药剂的配方和步骤。
“月之泪是基础，”她指着笔记上的图解，“但还需要几种辅助材料：独角兽尾毛粉末（用于净化血脉中的杂质）、凤凰眼泪（用于保护和稳定）、月光花粉（作为催化剂），以及……最重要的，一滴‘引导血’。”
西奥多正小心地将他们从禁林收集的银色露水倒入一个水晶烧瓶中。露水在瓶中闪烁着珍珠般的光泽，仿佛液体月光。
“引导血？”他抬眼问。
黎漾指着笔记后面的一行小字：“‘引导血决定了伪装的方向。若欲模仿斯莱特林血脉，需取用拥有该血脉者的血液一滴，混合药剂饮用后，可在十二小时内呈现相应血脉特征。’”
两人陷入短暂的沉默。这意味着他们需要从拥有斯莱特林血脉的人那里取得一滴血。
“诺特家族有遥远的联系，”西奥多缓缓说，“我可以提供。但问题是……这真的能骗过冈特老宅的防护吗？那些诅咒可能已经存在了几个世纪，它们对血脉的检测可能非常精确。”
“卢平教授说这是邓布利多年轻时研究出的配方，”黎漾翻到笔记的最后一页，那里有邓布利多亲笔写的补充说明，“他曾用这个方法短暂进入过几个被血脉魔法保护的古迹。但警告说——‘此法只能欺骗魔法，不能改变本质。若防护包含灵魂检测或意图判断，则可能失败。’”
“冈特老宅可能就有灵魂检测。”西奥多皱眉，“伏地魔不会只依赖单一防护。”
黎漾思考片刻：“所以我们可能需要多一层准备。大脑封闭术——如果我们能完全隐藏自己的真实意图，只展示‘寻找家族遗物’的表层思想，也许能通过。”
接下来的三天，他们沉浸在药剂制作中。
第一天，处理基础材料。月光花粉需要在晨露中浸泡三小时，然后小心地研磨成细粉，不能接触金属器皿，否则会失去活性。独角兽尾毛粉末需要用月光石研钵反复捣碾七十七次，每七次要停顿，念一句净化咒语。凤凰眼泪最珍贵——邓布利多给了他们一小瓶，晶莹剔透，即使装在瓶中也仿佛有火焰在其中流动。
第二天，开始熬制。他们在最大的抗腐蚀坩埚中混合月之泪和凤凰眼泪，用文火慢熬。液体起初是银白色，随着温度升高逐渐变成淡金色，表面浮现出羽毛状的波纹。西奥多负责精确控制火候，黎漾则按严格的时间顺序加入其他材料。
“现在是月光花粉。”黎漾盯着魔法沙漏，当最后一粒沙落下时，将淡银色的粉末撒入坩埚。
药剂瞬间沸腾，冒出七彩的蒸汽。蒸汽在实验室上空凝聚不散，形成一只模糊的凤凰形状，发出一声清越的鸣叫后消散。
“这……正常吗？”西奥多有些不确定。
黎漾快速查阅笔记：“正常。邓布利多写道‘凤凰意象显现，表药剂初成’。”
他们继续搅拌，直到液体冷却成琥珀色，表面光滑如镜。最后一步是加入引导血。
西奥多用一枚特制的银针刺破指尖，挤出一滴鲜红的血液。血滴落入药剂的瞬间，整个坩埚猛地一震，液体从琥珀色变成了深邃的暗红色，仿佛凝固的葡萄酒。表面的镜面效果消失了，取而代之的是漩涡状的暗纹。
“完成了。”黎漾松了口气，用特制的玻璃瓶小心地分装药剂。一共得到了六小瓶，每瓶能维持十二小时的伪装效果。
第三天，测试。
为了安全，他们只测试了微量药剂——各喝下大约能维持半小时剂量的四分之一。喝下后，一股灼热感从喉咙蔓延到全身，仿佛血液在燃烧重塑。
黎漾感到身体深处某些东西在改变。她走到实验室角落的一面古老镜子前——这是有求必应屋根据需求提供的血脉检测镜，能显示观看者当前的魔法血脉构成。
镜中的她依然是自己，但某些细节变了：眼睛的颜色从琥珀色略微偏向灰色，面部轮廓似乎更锐利了一些，最明显的是魔法气息——原本温和智慧的拉文克劳特质中，混入了一丝斯莱特林的冷峻和野心。
“有效果。”她轻声说。
西奥多也走到镜前。他的变化更微妙——本就具有斯莱特林血统的他，现在那种特质被放大了。灰蓝色的眼睛颜色更深，皮肤显出一种不自然的苍白，整个人散发着一种古老纯血家族特有的高傲气息。
“但只是表象，”他评论道，“内在没有改变。我能感觉到。”
“这正是我们需要的，”黎漾说，“外在魔法特征足够欺骗防护，内在保持自己才能抵抗诱惑和腐蚀。”
半小时后，效果消退。两人都感到一阵短暂的头晕和虚弱。
“副作用，”黎漾记下感受，“伪装解除后会有一段虚弱期。在冈特老宅必须注意时间，不能在药效结束时还在危险区域。”
圣诞前夜，他们再次拜访了邓布利多。校长办公室的圣诞装饰简单而温馨——一棵小小的冷杉树，挂着会发光的小球，福克斯的栖枝上缠绕着冬青花环。
“药剂成功了，”黎漾汇报，“我们测试了微量，能维持半小时的伪装，解除后有虚弱副作用。”
邓布利多仔细检查了他们带来的一小瓶样品，用魔杖施了几个复杂的检测咒语。银光扫过药瓶，瓶身浮现出复杂的符文阵列。
“品质很好，”校长赞许道，“甚至比我年轻时制作的更纯净。你们的月之泪质量极高，这是成功的关键。”他顿了顿，“但我要再次警告——冈特老宅的危险远超你们的想象。除了血脉防护，那里还有伏地魔本人设置的黑魔法陷阱，以及……某种更古老的东西。”
“守林人提到的‘沉睡者’？”西奥多问。
邓布利多表情严肃：“是的。里德尔成为伏地魔之前，在他还是个学生时，就开始研究冈特家族的历史和萨拉查·斯莱特林的遗产。他认为斯莱特林留下了某种‘终极武器’，某种只有真正继承人才能唤醒的力量。冈特戒指可能不仅是魂器容器，也可能是唤醒那种力量的钥匙。”
“而‘沉睡者’可能是那种力量本身，”黎漾推断，“或者……是守护那股力量的存在。”
“都有可能。”邓布利多从抽屉里取出一个木盒，打开，里面是两枚看起来普通的银戒指，“这是门钥匙，目的地设在我的办公室。如果遇到无法应对的危险，转动戒指三次就能传送回来。但要注意——某些强大的防护魔法会干扰门钥匙功能，所以不能完全依赖。”
他走到书柜前，取下一卷古老的地图：“这是小汉格顿地区的详细地图，我标注了冈特老宅的所有已知入口、陷阱位置和安全撤退路线。研究它，记在心里，然后烧掉。不能让这样的地图落入错误的人手中。”
地图极其详细，不仅标注了地形，还有魔法波动强度、防护层类型、甚至某些区域的黑魔法污染程度。黎漾注意到，地图上有一处用红笔圈出的区域——老宅后院的枯井旁，标注着“诅咒核心？避免靠近”。
“为什么特别标记这个？”她问。
他们花了两个小时研究地图，直到每个细节都牢记在心。离开前，邓布利多最后嘱咐：
“时间选在圣诞当天。大多数巫师家庭都在庆祝，魔法部值班人员最少，食死徒们也可能放松警惕。记住——你们的目标是摧毁戒指，不是探索老宅的所有秘密。拿到戒指，立刻离开，回来这里摧毁它。我已经准备好了能够摧毁魂器的魔法和工具。”
圣诞日，黎明前最黑暗的时刻。
霍格沃茨笼罩在寂静中，连画像们都沉睡着。黎漾和西奥多在城堡大门外汇合，两人都穿着便于行动的深色旅行长袍，魔杖插在特制的袖套中，口袋里装满了各种药剂和应急工具。
“星语者”戒指在手指上稳定地散发着微光——意味着彼此都安全。
他们喝下伪装药剂，熟悉的变化再次发生。半小时后，当他们使用邓布利多提供的特殊飞路粉（可以直接传送到小汉格顿附近的指定地点）时，已经完全是两个具有斯莱特林血脉特征的年轻巫师了。
飞路旅行比往常更加颠簸。黎漾感到黑暗中有无数眼睛在窥视，有声音在低语——这是飞路网在检测旅行者的身份和意图。伪装药剂起了作用，那些窥视和低语逐渐退去。
他们从小汉格顿村外一处废弃的壁炉中跌出，落在满是灰尘和蛛网的地面上。这是一个破败的农舍，显然已废弃多年。窗外，天色开始蒙蒙亮，但乌云密布，飘着冰冷的雨夹雪。
“这边。”西奥多低声说，展开邓布利多给的地图记忆副本（他们已烧掉原件，但用魔法将图像印在脑中）。
他们沿着一条泥泞的小路前行，穿过一片稀疏的树林。寒冷刺骨，雨雪打湿了他们的长袍，但两人都顾不上这些，全神贯注于周围的环境和可能的危险。
一小时后，冈特老宅出现在视野中。
即使在记忆中见过多次，亲眼所见仍然令人震撼。那是一座两层石屋，完全被藤蔓和荆棘覆盖，窗户破碎，屋顶坍塌了一部分。房子本身已经足够破败，但真正令人不安的是它周围的环境——五十英尺范围内寸草不生，土地焦黑开裂，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和腐烂的混合气味。
更诡异的是，尽管正在下雪，老宅屋顶和周围的地面上却没有积雪，仿佛有某种热量或魔法在排斥自然的寒冷。
“防护层开始了，”黎漾轻声说，“我能感觉到魔力压力。”
随着他们接近，一股无形的阻力开始增强，像踏入粘稠的液体。每走一步都需要更多力气，呼吸也变得困难。同时，一种低沉的嗡鸣声在耳边响起，仿佛有无数声音在远处低语。
在距离房子三十英尺处，阻力突然变成了实质性的屏障。黎漾感到一股强大的力量在扫描她——检查血脉，检测意图，探知灵魂。
伪装药剂的灼热感在体内增强，仿佛在与防护魔法对抗。她努力运转大脑封闭术，在意识表层构筑一个简单的“故事”：她是某个斯莱特林后裔家族的小女儿，听说这里有祖先遗物，前来寻找作为家族传承的证明。
屏障似乎在犹豫，扫描来回往复。就在黎漾感到药剂快要失效，自己快要暴露时，屏障突然消失了。
他们踏入焦土范围。
这里的空气更加沉重，温度明显升高。焦黑的土地在脚下发出轻微的碎裂声，每一步都留下浅浅的脚印。四周一片死寂，连风声和落雪声都消失了。
老宅的门歪斜地挂着，虚掩着。门板上刻着已经磨损但依稀可辨的蛇形纹章。
西奥多先上前，用魔杖推开吱呀作响的门。灰尘和碎屑从门框落下，门内是一片黑暗。
“os。”两人同时点亮魔杖。
门厅狭小，堆满了破碎的家具和垃圾。墙壁剥落，露出底层的石头，上面有深色的污渍——可能是霉菌，也可能是别的什么。空气中尘土味极重，混合着那股硫磺和腐烂的气味。
地图显示，一楼有两个房间和厨房，二楼有三个卧室。戒指最可能在主卧室——最后一任主人，也就是伏地魔的外祖父马沃罗·冈特的房间。
他们先检查一楼。客厅里只有一张破沙发和一张倒下的桌子，壁炉里堆满灰烬。厨房更糟，橱柜门都掉了，水槽堵塞长满黑色霉菌。没有任何有价值的东西。
通往二楼的楼梯看起来随时会塌，木板腐烂，扶手断裂。他们小心翼翼地攀爬，每一步都让楼梯发出痛苦的呻吟。
二楼走廊有三扇门，都紧闭着。按照地图，主卧室在最里面。
第一间房间似乎是女性的卧室，有破碎的梳妆台和锈蚀的床架，墙上还挂着一面破镜子，镜面布满裂纹。
第二间更小，可能是儿童房，只有一张小床和一个破玩具箱。
第三间，主卧室。
门比其他的都厚重，橡木材质，虽然因年代久远而发黑变形，但仍然结实。门把手是青铜的，做成蛇头形状，眼睛处镶嵌着已经黯淡的红宝石。
黎漾伸手触碰门把手，立刻感到一股刺骨的寒意，以及一种强烈的排斥感。
“需要蛇佬腔吗？”西奥多问。
“试试。”黎漾盯着蛇头，努力想象它是活的，“打开。”
嘶嘶声从她喉咙发出。蛇头眼睛的红宝石突然亮起微弱的光芒，门锁咔哒一声弹开。
房间里比外面更加黑暗，魔杖的光芒似乎被什么吸收了，只能照亮很小的范围。房间很大，有一张巨大的四柱床（帷帐破烂如絮），一个巨大的衣柜，一个书桌，还有一个壁炉。墙上有挂毯的痕迹，但布料已经腐烂成碎片。
最引人注目的是房间中央——有一个石制底座，上面空空如也，但底座周围的地面刻满了复杂的魔法阵图，即使在灰尘覆盖下也能看出精细的纹路。
“戒指不在这里。”西奥多检查了底座，“但这里明显是放置重要物品的地方。”
黎漾走近，仔细观察魔法阵。阵图极其复杂，融合了古代魔文、如尼文和一些她从未见过的符号。中心位置有一个小小的凹槽，形状正是一枚戒指。
“这是保护阵和隐藏阵的组合，”她分析道，“戒指可能被隐形了，或者……”
她突然想到什么，从口袋里掏出之前禁林中捡到的德鲁伊护身符。护身符在接近魔法阵时开始发热，发出淡淡的绿光。
“自然魔法对黑魔法有反应，”西奥多说，“也许它能揭示隐藏的东西。”
黎漾将护身符放在魔法阵中心。绿光增强，沿着阵图的纹路流淌，点亮了整个魔法阵。房间里的空气开始震动，光线扭曲，然后——
底座上出现了一枚戒指。
它比想象中更朴素，只是一个简单的金环，镶嵌着一颗巨大的黑宝石。宝石内部仿佛有黑暗在流动旋转，散发出一种令人不安的吸引力。戒圈上刻着一行细小的文字，是古代魔文：“死亡之主”。
“这就是……”黎漾屏住呼吸。
但就在她伸手要取戒指时，整个房间的温度骤降。光线变得更加暗淡，魔杖的光芒被压缩到只能照亮手掌的范围。一个声音从房间角落响起——冰冷、滑腻、带着蛇一般的嘶嘶声。
“啊……终于来了……我等了很久……”
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一个身影从阴影中浮现。不是实体，而是半透明的，像幽灵但更加凝实。那是一个高瘦的黑发男人，面容英俊但苍白，眼睛是诡异的暗红色，穿着霍格沃茨的学生长袍——但那是几十年前的款式。
或者说，伏地魔灵魂的一部分，以更早、更完整的形态显现。
“两个小巫师，”里德尔的声音在房间里回荡，他慢慢走近，步伐优雅如猫，“一个有诺特家族的血脉，但心思叛逆。另一个……非常有趣。看起来像斯莱特林后裔，但本质完全不同。像一个……套着合适外壳的陌生人。”
黎漾的心脏狂跳。伪装没能完全骗过他——或者，魂器中的灵魂碎片能够看透更深层的东西。
西奥多已经抽出魔杖，挡在黎漾身前：“退后，里德尔。这枚戒指今天必须被摧毁。”
里德尔笑了，那笑容冰冷而充满恶意：“多么勇敢，诺特家的男孩。但你父亲会为你骄傲吗？他在黑魔王的事业中找到了荣耀，而你却选择背叛血统和家族？”
“我选择的是正确的事。”西奥多的声音稳定，但黎漾能感觉到他身体的紧绷。
“正确的事？”里德尔轻声重复，红眼睛扫过黎漾，“那么你呢，小姑娘？你从哪里来？你的灵魂上有不属于这个世界的印记……非常有趣。”
黎漾心中一凛。他能感觉到系统的存在？还是穿越带来的某种痕迹？
“我们不打算和你讨论，”她冷声说，魔杖对准戒指，“我们的目标只是摧毁魂器。”
“啊，你知道这个词。”里德尔的兴趣更浓了，“邓布利多告诉你的？还是你自己发现的？但你知道摧毁魂器意味着什么吗？意味着摧毁我的一部分——但也意味着，释放其中蕴含的力量。”
他指向戒指：“这不仅仅是我的灵魂容器。斯莱特林的遗物，蕴含着古老的血脉魔法。如果你们摧毁它，诅咒就会释放。猜猜诅咒会首先找上谁？当然是血脉最近的人……”
他的目光锁定西奥多：“诺特家族与斯莱特林有血缘联系。戒指被毁的瞬间，诅咒会沿着血脉找到你，可能还有你父亲。你们准备好承担这个代价了吗？”
西奥多的脸色微微发白，但他没有退缩：“如果这是必要的代价。”
里德尔的笑容消失了，表情变得危险：“那么让我看看你们的决心。”
他突然抬手，没有念咒，但房间里的空气瞬间凝固。无形的压力如巨手般掐住两人的喉咙，将他们提离地面。魔杖从僵硬的手指间滑落。
黎漾挣扎着，但窒息感越来越强，眼前开始出现黑点。她看到西奥多也在挣扎，脸色发紫。
“多么脆弱，”里德尔轻声说，“你们以为自己能对抗黑魔王？即使只是我的一片碎片？”
就在黎漾意识开始模糊时，她感到口袋里的德鲁伊护身符突然变得滚烫。一道绿光从口袋中迸发，击碎了里德尔的魔法压制。
两人摔在地上，大口喘息。护身符从黎漾口袋飞出，悬浮在空中，绿光形成一个保护罩，将他们与里德尔隔开。
“自然魔法……”里德尔眯起眼睛，“德鲁伊的遗物。有趣，你们找到了意想不到的帮助。”
他再次抬手，这次是真正的攻击：“avada kedavra！”
绿光射向保护罩，碰撞时发出刺耳的撕裂声。护身符剧烈震动，绿光明暗不定，但挡住了杀戮咒。
“保护不会持续太久，”西奥多嘶哑地说，捡起魔杖，“我们需要拿到戒指然后撤退！”
“同意！”黎漾也抓起魔杖，对着保护罩外的里德尔发射昏迷咒，但咒语直接穿过他的半透明身体，击中墙壁。
“我是记忆和灵魂的混合体，”里德尔嘲讽道，“普通咒语对我无效。你们需要更……特殊的方法。”
他再次攻击，这次是黑魔法绳索和腐蚀咒语的组合。护身符的保护罩已经开始出现裂痕。
黎漾的大脑飞速运转。魂器中的灵魂碎片无法用常规方法伤害，但戒指本身是物理实体，摧毁它就能消灭碎片。问题是，如何在里德尔的攻击下拿到戒指？
就在这时，西奥多突然想到了什么。他从口袋里掏出一个小瓶子——那是他们制作的多余的伪装药剂。
“如果血脉是钥匙……”他快速说，将整瓶药剂倒向魔法阵中的戒指。
药剂接触戒指的瞬间，黑宝石爆发出刺目的黑光。里德尔发出一声尖叫，身体变得更加透明、不稳定。护身符的保护罩彻底破碎，但里德尔的攻击也停止了——他似乎正在失去对周围环境的控制。
“现在！”西奥多冲向戒指。
但里德尔最后的挣扎来了。房间开始震动，墙壁开裂，地板隆起。整个老宅仿佛活了过来，发出痛苦的呻吟。从裂缝中涌出黑色的烟雾，凝聚成触手状，抓向西奥多。
黎漾迅速施咒：“cendio！nfrgo！”
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火焰和爆炸暂时阻挡了触手。西奥多抓住戒指，立刻感到一股可怕的寒意顺着手臂蔓延，仿佛整条手臂都要被冻僵。戒指在他手中剧烈震动，试图挣脱。
“抓住它！”黎漾大喊，同时对抗更多的黑色触手。
西奥多用双手死死握住戒指，但黑气已经蔓延到他的肩膀，他的脸色变得惨白，嘴唇发紫。戒指中的黑暗在侵蚀他。
黎漾看到这一幕，知道不能再犹豫。她冲向魔法阵，从西奥多颤抖的手中夺过戒指。接触的瞬间，一股更可怕的冰冷和黑暗涌入她的身体，伴随着无数声音的低语和尖叫——那是被戒指杀害者的记忆碎片，以及伏地魔灵魂中的疯狂。
但她有准备。在禁林通过守林人测试时，她经历了面对内心恐惧的考验。现在，她运用大脑封闭术，在意识中筑起坚固的壁垒，将那些低语和疯狂隔绝在外。
“摧毁它……”西奥多虚弱地说，他跪在地上，手臂上的黑气在缓慢退去，但整个人看起来极度疲惫。
黎漾知道该怎么做。邓布利多说过，只有几种方法能摧毁魂器：蛇怪毒牙、格兰芬多宝剑、厉火、或者……强大的净化魔法。他们没有前两种，厉火太危险，只有最后一种选择。
她将戒指放在地上，后退几步，举起魔杖。这不是她学过或自创的咒语，而是在研究魂器时从古代文献中推导出的可能方案——一个结合了古代净化魔法和现代解咒原理的复杂仪式。
“purgatio ania！evanes tenebrae！dissipo aleficu！”
她用三种语言念出咒语，魔杖尖端迸发出纯净的白色光芒。光芒如液体般流向戒指，包裹住它。戒指开始震动，黑宝石中的黑暗疯狂旋转，试图抵抗。
里德尔的残影在房间中尖叫、扭曲，变得更加透明。整个老宅的震动加剧，天花板开始掉落碎块。
“坚持住！”西奥多挣扎着站起，举起魔杖，加入自己的魔力，“expello obscuru！”
两道光芒汇聚，白色更加明亮。戒指的震动达到顶峰，然后——
黑宝石碎裂。
不是普通的碎裂，而是从内部炸开，释放出一股黑色的冲击波。冲击波扫过房间，将两人击飞撞到墙上。同时，一声非人的尖啸响彻整个老宅，那是伏地魔灵魂碎片被摧毁时的惨叫。
然后，安静。
黎漾艰难地爬起来，浑身疼痛，耳朵嗡嗡作响。房间中央，那枚金戒指静静地躺在地上，但黑宝石已经粉碎，只剩下空洞的戒托。戒圈上的文字“死亡之主”正在逐渐消失，仿佛被无形的橡皮擦抹去。
里德尔的残影完全消失了。
“成功了……”她喃喃道。
西奥多也爬起来，走到她身边，仔细检查戒指：“没有黑魔法波动了。它被摧毁了。”
但就在这时，整个老宅突然开始剧烈震动，比刚才更加猛烈。墙壁上的裂缝扩大，地板崩塌，天花板整个塌陷下来。
“诅咒被触发了！”西奥多大喊，“快走！”
他们冲向门口，但走廊已经部分坍塌。黎漾想起邓布利多给的门钥匙戒指，立刻转动三次。
没有反应。
“防护还在干扰！”她意识到，“我们需要跑到防护范围外！”
他们在摇摇欲坠的老宅中奔跑，跳过裂缝，躲开掉落的石块。终于冲出大门，踏入焦土范围。震动稍微减弱，但地面仍在开裂，黑色的烟雾从裂缝中涌出，凝聚成人形轮廓——那些是被老宅吞噬的灵魂残影，现在被释放出来。
“继续跑！”西奥多拉着她冲向防护边界。
在焦土边缘，他们终于脱离了主要防护范围。黎漾再次转动门钥匙戒指，这次银光亮起，包裹住两人。
传送的感觉扭曲而痛苦，比来时更加剧烈。当他们跌回邓布利多的办公室时，浑身是灰，衣服破烂，多处擦伤，但还活着。
办公室里，邓布利多和卢平正在等待。看到他们的样子，卢平立刻上前检查伤势，邓布利多则看向黎漾手中那枚已经失去宝石的戒指。
“你们成功了，”校长轻声说，蓝眼睛里闪烁着复杂的光芒，“第二个魂器被摧毁了。”
黎漾将戒指放在桌上：“但代价是……冈特老宅可能彻底崩塌了。而且，里德尔说，摧毁戒指会释放诅咒，沿着血脉……”
她看向西奥多，后者脸色苍白，正让卢平处理手臂上的黑气侵蚀痕迹。
邓布利多表情严肃：“是的，那是冈特戒指的古老诅咒——‘血脉之祸’。任何摧毁戒指的非斯莱特林直系血脉，都会受到诅咒影响。但你们用了伪装药剂，可能转移或削弱了诅咒。而且，”他走向西奥多，检查他的手臂，“诺特先生有斯莱特林血脉联系，可能吸收了部分诅咒。”
他挥动魔杖，念着复杂的解咒。西奥多手臂上的黑气逐渐消散，但留下了一些蛛网状的淡黑色痕迹，像是纹身又像是伤疤。
“诅咒没有完全解除，”邓布利多说，“但已经被大幅削弱。这些痕迹可能会持续一段时间，但不会危及生命。不过，”他看向两人，“你们必须非常小心。伏地魔现在会知道又一个魂器被摧毁，他会愤怒，也会更加警惕。你们的行动可能已经暴露。”
黎漾感到一阵寒意。第二个魂器摧毁了，但代价高昂，而且前路更加危险。
窗外，天色大亮。圣诞日的晨光透过窗户洒进办公室，照亮了桌上的戒指残骸、两人疲惫但坚定的面孔，以及墙上那些记录着霍格沃茨千年历史的古老画像。