“唰啦——！”
那垂落的明黄色珠帘，猛地被一只修长而有力的大手，从内狠狠掀开！
萧云霆阴沉得几乎能滴出水的脸，毫无遮挡地显露在所有人面前。
他站在辇前，周身散发出足以冻结空气的凛冽寒意与呼之欲出的暴怒！
那双深邃的眼眸，此刻不再有任何疲惫，只剩下帝王的雷霆之怒，死死地钉在陆青阳身上。
萧云霆没有说话，只是那样盯着陆青阳，胸膛微微起伏，显然在极力压制着即将爆发的怒火。
终于，萧云霆开口了。
他的声音并不高，甚至有些低沉：
“陆、青、阳。”
“朕，让你试，你就试。”
“朕，让你五日内找出方法，你就必须给朕找出来！”
他微微向前倾身，无形的压迫感罩向陆青阳，声音里带着毫不掩饰的暴怒：
“你，是听不懂朕的旨意……”
“还是，想——抗——旨——？”
最后三个字，如同三道惊雷，在陆青阳头顶炸响！
“抗旨”二字，在大晟，是足以诛灭九族的滔天大罪！
陆青阳脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，刚才的气势瞬间烟消云散。
他这才猛然意识到，自己方才情急之下的顶撞，是多么的愚蠢和危险！
眼前这位，是手握生杀予夺大权的帝王！
自己目前的地位和影响力，在绝对的皇权面前，根本不堪一击！
“噗通！”
陆青阳双膝一软，重重地跪倒在地，以头抢地，声音因为极致的惶恐变了调：
“皇上息怒！皇上息怒！臣不敢！臣万万不敢抗旨！”
“臣……臣方才是一时糊涂，忧心此毒物流散，祸及百姓，言语失了分寸！”
“臣知罪！臣有罪！”
他的额头撞击在坚硬的青石板上，发出了“咚咚”的闷响。
“臣定当竭尽全力，召集太医院所有人等，日夜不休，仔细研究此药，定在五日内，给皇上一个交代！”
“求皇上开恩，饶恕臣方才失言之罪！”
看着匍匐在地的陆青阳，萧云霆眼中的怒意稍稍收敛，但脸色依旧阴沉。
他不再看陆青阳，目光扫过噤若寒蝉的百官和依旧混乱的码头，仿佛多看一秒都觉得厌烦。
他大袖猛地一挥，转过身头也不回地重新踏入龙辇之中，只留下一句不容任何人质疑的命令：
“摆驾！回朝！”
随着监福海尖细悠长的“起驾——”声，龙辇被稳稳抬起，皇家仪仗缓缓启动，向着码头外行去。
……
天机阁衙门深处，地下牢房。
牢房那道厚重的包铁木门外，两名小吏正倚在门边，有一搭没一搭地闲聊，声音压得极低，但在这寂静的甬道里，却依然显得清晰。
其中一个年纪较轻，约莫二十出头的年轻人正神秘兮兮地从怀里摸出一个扁形银酒壶，拔开塞子，飞快地凑到嘴边，“滋”地小嘬了一口。
劣质烧刀子的辛辣气瞬间弥漫开来，他满足地眯了眯眼，哈出一口酒气，然后用胳膊肘捅了捅旁边似乎正在闭目养神的老吏。
“胡大哥，您说这叫什么事儿？咱这天机阁的牢房，怕不是得有三五年没进过活气儿了吧？我都快忘了这儿还有这么个地方了！”
“三日前，上头突然急令，让我火急火燎过来打扫收拾，好家伙，我那会儿还在家搂着新过门的婆娘睡回笼觉呢，就被提溜起来了！这通收拾，累得我腰都快断了。”
他一边说，一边又小心翼翼地抿了一小口酒，然后朝着甬道最深处努了努嘴，脸上八卦之色更浓：
“胡大哥，您是老资历，消息灵通。那最里头那间……瞧着就不一般，墙上还挂毯子呢！”
“那里头关着的，到底是哪路神仙？犯的啥泼天大罪，值得重启咱这鬼见愁的牢房？该不会是……”
被称为胡大哥的老吏眉头微不可察地皱了一下，他忽然睁开眼打断了他：
“我说小张啊，在咱们天机阁当差，第一条规矩就是——把嘴闭紧，把耳朵竖高，把眼睛放亮，唯独别把心思乱放！”
他微微向前倾身，语气加重了几分：
“甭管里头关着的是谁，那都不是咱们这种小虾米能招惹的人物！圣上既然重启了天机阁，把这人关到这里，那就意味着这事，水浑得很，也深得很！”
“咱们呐，就老老实实看好门，其他的一概不知，一概不晓，这才是保命之道，明白吗？”
小张听着这话却不以为然，又灌了两口“猫尿”，酒意和好奇心一起上涌，非但没被吓住，反而觉得胡大哥太过小心。
他神秘兮兮地又凑近了些，小声说道：
“胡大哥，您也太谨慎了！我悄悄跟您说啊，今早我打扫的时候，远远瞥见一眼，里头关着的，好像是个年轻女子！虽然穿着普通，但那模样气度，啧，可不一般！您说……”
他眼珠转了转，露出一个暧昧又猥琐的笑容，声音压得更低：
“会不会是……皇上在外头养的什么小妾之类的？闹了别扭，或者知道了什么不该知道的，被皇上关到咱这儿，避避风头？”
他越说越觉得自己的猜测有理，脸上露出得意的神色，完全没注意到身后，不知何时，已经悄然无声地多了一道高大的身影。
胡大哥脸色就“唰”地一下变了。
他先是惊骇，随即是焦急，不停地朝着小张身后挤眉弄眼，又是使眼色，又是轻微地摇头，甚至刻意重重地咳嗽了几声，想要提醒这个不知死活的后辈。
“咳！咳咳！”
可小张正说到兴头上，对胡大哥的暗示毫无所觉。
他甚至上前一步，想伸手想去拍胡大哥的背：
“胡大哥，您咋了？真被我说中了？还是……眼睛进沙子了？我帮您吹吹？”
胡大哥看着那道已经缓缓从阴影中走出的、穿着暗紫色织金飞鱼服的身影，脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下一片死灰和绝望。
他心里哀叹一声，知道一切都晚了。
就在小张的手快要碰到他肩膀的瞬间——
胡大哥猛地向旁边挪开一步，毫不犹豫地单膝跪地，头颅深深低下，用清晰而颤抖的声音高声道：
“卑职胡三，参见指挥使大人！”
来人正是陈长远，他早就到了，就站在阴影里，将门口两人的对话，一字不漏，听得清清楚楚。
当听到小张那些关于“皇帝小妾”的荒诞揣测时，他那张本就没什么表情的脸上，甚至连眉毛都没动一下，只是周身的空气，仿佛瞬间又降低了几度。
“噗通！”
小张双腿一软，像一滩烂泥般，直接瘫跪在地，然后迅速以头抢地，整个人如同秋风中的落叶，剧烈地颤抖起来。
陈长远缓缓踱步上前，靴子踩在干燥的石板地面上，发出轻微而清晰的“嗒、嗒”声。
在这死寂的甬道里，如同催命的鼓点。
“口舌不净，妄揣天听，其罪一；当值饮酒，懈怠渎职，其罪二；数罪并罚……”
他顿了顿，似乎连宣判都懒得赋予太多情绪。
“带下去。”
“割了舌头，砍掉四肢，丢去城外乱葬岗喂野狗。”
“记得，处理干净些，别污了天机阁的地方。”