说话间，方庆的目光落向那口大汤锅——
正是昔日老龙所见的那一口。
一切未变，连那一份对厨艺的虔诚，也一如往昔。
若非如此，当年又怎能征服那条老龙？
思绪流转间，
只见那老板手中刀光闪铄，案板上的鸡软骨与猪软骨被利落剁碎，混入炒麦仁与焦糖核桃。
就在混入的一瞬，馅料竟蜕变为细碎的金石。
汤底已成，馅料亦备，大汤锅咕嘟沸腾，不多时，
一碗热气蒸腾的馄饨便被端上桌来，摆在方庆面前。
老板语气沉凝：
“请稍候。”
说罢转身取出一只尘封的旧坛，坛身布满岁月斑驳的痕迹。
一掌拍开泥封，他将坛中酒液缓缓淋在馄饨之上。
蒸汽氤氲之间，一缕云雾般的气息弥漫开来：
“这坛，便是‘云隐之息’！”
老板的声音里，带着几分抑制不住的激动。
抬手擦了擦眼角泛起的泪光，用几乎听不见的声音低语：
“汤一直滚着，馅一直备着，酒……也一直温着。”
“太久太久了……您终于来了。”
说完，他将汤碗轻轻推前，语气郑重：
“这位客人，请慢用。”
即便喉间有千言万语，目光中藏着炽热，他仍旧谨守本分，未有一丝逾矩，只默默退到一旁。
方庆并未察觉老板那欲言又止的神情，全副心神都落在眼前这碗馄饨上。
熔岩为汤，金石作馅，云隐为息——
这就是老龙口中那世间最美味的食物么？
即使看上去已经完全不象是人类可以享用的食物，
方庆依旧毫不尤豫地送入口中。
一瞬间，他眸光骤亮。
舌尖炸开的美妙滋味，裹挟着超越认知的滚烫，混着金石般的脆响，
又缭绕着云雾似的缥缈气息，
难怪连那条老龙都念念不忘。
方庆微微眯起眼，他竟从这一份料理中，尝到了“幸福”的滋味。
这对如今的他而言，实在有些不可思议。
正心绪浮动间，老板去而复返，
又端来了一碗冰沙一般的馄饨，雾气腾腾，端到了路登的面前。
小家伙只尝一口，立刻惊讶地眯起了眼，显然也被彻底征服。
这一次，方庆没有再视而不见，出声挽留道：
“老板，若有空闲，不妨坐下聊聊。”
这声邀请，似乎已等待太久，老板身形一顿，压抑着几不可察的轻颤，连声应道：
“好，好，不妨事的。”
他一边说着，一边整理衣摆，在方庆对面坐下。
方庆望着眼前的中年汉子，并未绕弯，他向来喜欢直来直往：
“你可知道我的身份？”
那老板倒是没想到方庆会直接戳破，嘴角嗫嚅了一下，如实回答道：
“心中……大致有所猜测。”
“先祖等了您太久，太久了。”
“没想到，真有这一天，您来赴约。”
“周氏一族，承蒙庇佑，万古富贵——拜谢您老人家！”
说着，他就要俯身下拜。
“嘘！”
方庆摇摇头，示意他不要动作，
“财运的事，不过是为了还当年那一碗馄饨的情。”
“货银两讫，你并不欠我什么。”
“今日邀你前来，也不是为了这个。”
“那是……？”店老板面露不解。
“恩，”方庆目光落在他脸上，那道贯穿脸颊的伤疤依旧狰狞，
“准确地说，是来向你道一声抱歉。”
这话一出，那粗犷的汉子顿时显出几分徨恐：
“不敢，不敢！”
方庆微微摇头，声音低沉：“你还记得三年前的事吗？”
“三年前”三个字一出，店老板眼神一紧，手下意识抚上脸上的疤，
“记得，怎么可能忘记……”
短短一句，仿佛将他拽回了那段过往，他的情绪明显激动起来，
连对方庆的那份敬畏，也在这一刻被冲淡：
“那天，我失去了这辈子最重要、最重要的人。”
“他是我的知己好友，亦是我的手足兄弟。”
“我们说好了，此生同生共死。”
“可惜……是我失约了。”
“呀，”一旁的小路登忍不住出声：
“难道老板脸上这伤，就是那时候……？”
汉子看了少年一眼，眼神黯淡，点了点头：
“是。那天我贪杯多喝了几口，醒来已经迟了。”
“没想到……就误了见他最后一面，我兄弟身陷绝境，我却没能赶到。”
“那些人……戏弄般地放过了我，只留下这道伤痕。”
听着这番描述，路登下意识望向自家师傅。
他比那老板更清楚内情，如果他分析的没错，原来的老板确实不曾贪杯，
也确实死在了那一天，践行了曾经同生共死的诺言。
可如今他却活生生站在这里——
只因有一个世人无法想象的存在，不允许他死去。
“恩，我很抱歉，造成了你的困扰。”
方庆的语气很诚恳。
但这句话显然超出了那汉子的理解范围，他一时怔住，神色茫然。
方庆想了想，换了一种说法：
“你可曾想过，如果给你一次重新选择的机会，你会怎么做？”
“重新……选择？”
店老板无意识地重复着这句话，心底有个直觉在告诉他：接下来的回答，或许至关重要。
眼前这位究竟是何等存在，他比谁都清楚——
整个家族准备了万古，只为此时此刻的约定。
这样的存在，绝不会说一句无谓的话。
刹那间，他想起老祖宗的传说。
据说当年老祖请来那位不可思议的存在，做出一碗名叫“山海云深处”的馄饨后，
只是半开玩笑地说自己年事已高，别无他求，只想为后辈留些傍身之财。
谁知就是这一句话，竟为周氏一族带来了万古的富贵。
而现在，显然又到了这样关键的时刻。
他明白，也许只需一句话，就能换来下一个万古的荣华。
但他尤豫了。
脑海中反复回响的，是方庆那句：
“重新有个选择。”
这一刻，他迟疑了，一边是家族万古的等待，一边是回到那一天！
恰是福至心灵，小路登吃完了最后一口馄饨，一脸满足。
随手取出了一枚铜币， 这是他身上的最后一枚，
“老板，老板，我要‘投资’你哦！”
“你可愿接下我这枚铜钱？”
方庆静静看着这一幕，他明白其中的意义。
所谓千里之行，始于足下，这是小家伙在天心道上迈出的第一步，
也是他第一份“投资”。
一枚铜币不过像征，往后随着他道行渐深，这份因果将无限膨胀。
未来能走到哪一步，连方庆也无法估量。
那老板显然也非寻常人，似也想到了这一层——
一模一样的一幕，他的先祖也曾经历过！
他直视那枚铜币，喉头滚动，呼吸急促。
猛地闭上双眼，魁悟的汉子狠狠一咬嘴角，血丝渗出，
又狠狠给了自己一巴掌，
再次睁眼，他目光一清， 语气也渐渐坚定：
“这三年的每一天，我都活在痛苦的回忆里。”
“我无数次地想，那天若不贪杯该多好……不贪杯该多好啊！”
方庆注视着他，语气平静无波：
“若那一天你赶了过去，可有把握救回那人？”
“没有，”店老板深吸一口气，“没有半点把握！”
“那你可还要去送死？”
沉默一瞬之后，这个魁悟又狰狞的汉子，第一次直视着方庆：
“去！”
“好！”方庆的语气波澜不惊，仿佛只是应下一件微不足道的小事。
那人最后望了一眼路登手中的铜币，深吸一口气，缓缓转过身去。
步伐从未像此刻这般坚定。
小路登静静注视着这一幕，没有说话，只是默默收回了那枚铜币。
自己的第一份投资，好象被嫌弃了呢！
但他心中并无不满，只是怔怔地望着那个决绝的背影。
他很早很早之前，就知道的，
他也曾站在一口沸腾的汤锅前，毫不尤豫地纵身跃下。
这世间，总有些事高于其他，高于一切。
不是么？
他正要随师父离开，却在下一瞬察觉异样。
猛然回首，只见方才逐渐淡去的身影，竟重新凝实。
突然，一道清亮的女声传来：
“老板，老板，我又来了！老规矩哦！”
出声的女子眉目间英气逼人。
路登还来不及细看，就见店老板原本沉重的步伐陡然轻快。
“哎，来了，来了！”
转身之间，路登才看清——
那道贯穿脸庞的狰狞伤痕已然消失不见！
眼前的店老板变得英挺潇洒，恍若新生。
“师父，这是怎么回事？”
方庆轻笑一声：
“第三次赌上一切，看来他成功了，”
“这不正是‘双全法’的意义所在么？”
“走吧，该回家了。”
随手将一枚铜币留在桌上。
眨眼间，师徒二人的身影已如轻烟般消散。