“咔嚓——”
一声尖锐而清晰的碎裂声，不像金石，倒像是骨头断裂。
承明殿内，守夜的校尉猛地弹起，提灯冲了过去。
灯火摇曳的光晕下，他惊恐地看到，那块被陛下视为国运祥瑞的息壤玉，死了。
曾经流转不息的温润光华，已尽数敛去，黯淡得像一块蒙尘的顽石。
一道狰狞的黑色裂痕，如同一条丑陋的蜈蚣，从玉石底部蜿蜒而上，几乎将其劈成两半。
天子的祥瑞。
裂了！
“神玉……裂了！”
一声变了调的尖叫，撕裂了未央宫的午夜。
刘彻赶到时，承明殿内灯火煌煌。
他一身玄色深衣，站在那块死去的玉石前，整个人比殿中的阴影还要沉默。
“陛下！大凶之兆啊！”
贰师将军李广利第一个跪倒，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的“咚咚”声。
“神物蒙尘，国运有损！定是京中奸邪之气过盛，冲撞了神物！”
他身旁的江充，哭得更是涕泪横流，声音凄厉。
“此乃上天赐福我大汉的祥瑞，如今竟遭此横祸！是何人？究竟是何人，敢动摇我大汉国本！”
两人的表演，字字句句，都将矛头指向了那座悲戚的东宫。
刘彻没有看他们。
他的视线，穿过跳动的烛火，落在了角落里侍立的霍光身上。
“说。”
仅仅一个字。
殿内所有声响瞬间被吞噬。
霍光出列，躬身，从袖中取出一卷记录得整整齐齐的竹简。
他的声音平直得没有任何起伏，像在宣读一份与自己无关的邸报。
“回陛下，此为臣连日来对息壤玉变化的记录。”
“玉石初现裂痕，在大将军卫青头七之夜。”
“此后，每逢初一、十五，东宫举行哀悼，玉石光华便黯淡一分，裂痕加深一分。”
“直至昨日，冀州、兖州急报入京，玉石光芒开始明灭不定。”
“今夜子时，彻底碎裂。”
霍光没有一句推论。
他只陈述事实。
但每一个冰冷的事实，都像一支淬了剧毒的箭，精准地射向同一个靶心。
东宫。
太子的“悲伤”。
皇后的“怨气”。
太子为推行“仁政”而对李、江两家的“清算”。
东方朔曾言，息壤玉厌恶污秽。
霍光的记录，无疑证明了东宫就是那污秽的源头。
“砰！”
刘彻抓起手边一只青铜龙纹玉杯，狠狠砸在地上！
玉杯，四分五裂！
清脆的碎裂声，让李广利和江充的身体猛地一颤。
“好一个哀戚之气！”
“好一个郁结怨气！”
刘彻的胸膛剧烈起伏，那双深不见底的眼眸里，有什么东西正在疯狂燃烧。
这不是玉碎了。
是他的权威，被他最亲近的人，用最恶毒的方式，当众踩在了脚下。
是他的儿子，在用一个死人，向他示威。
是他的皇后，在用那该死的沉默，诅咒他的国运。
“传太子。”
刘彻的声音从牙缝里挤出来，每个字都带着冰碴。
“立刻！”
“滚过来！”
通往宣室殿的长长的甬道，黑暗得仿佛没有尽头。
刘据走在前面，身后内侍提着的宫灯，只能照亮脚下三尺之地。
他知道息壤玉碎了。
也知道，等待他的是一场足以焚毁一切的雷霆之怒。
宣室殿。
殿内的空气，沉重得让人的骨头都在作痛。
刘据一身素色朝服，静静跪在殿中央。
“逆子！”
刘彻的咆哮，如同一道旱雷在殿内炸响。
他指着刘据，手指因极致的愤怒而轻微颤抖。
“看看你做的好事！”
“为了一个死人，你至今披麻戴孝，荒废国事！”
“为了你那可笑的妇人之仁，你纵容刺史党同伐异，搅得天下不宁！”
“你是不是觉得，朕老了？”
“朕的刀，不利了？”
“还是说，你想用这无休无止的悲伤，来诅咒朕的江山！”
字字诛心。
刘据抬起头，迎上父亲那双燃烧着怒火的眼睛。
他脸上没有恐惧，只有一种近乎漠然的平静。
他没有辩解。
在“天意”面前，任何辩解都是自取其辱。
他曾希望这一天永远不要到来。
他曾希望，父皇能自己看穿那些跳梁小丑的伎俩。
但希望，是这世上最无用的东西。
他缓缓从宽大的袖中，取出了一叠厚厚的竹简。
“父皇。”
刘据的声音，清晰而沉稳，在大殿中激起回响。
“祥瑞在天，民生在田。”
他没有看刘彻，目光转向跪在一旁、嘴角已经忍不住上翘的李广利和江充。
“此玉碎裂，或许无关人子之孝。”
“而是上天示警，国之蛀虫不除，大厦将倾！”
话音未落，他猛地将手中竹简，狠狠掷在地上！
“哗啦——”
竹简散开，一桩桩，一件件，触目惊心的罪证，暴露在煌煌灯火之下！
“兖州李氏，侵占军田三千亩，逼死佃户一十七人！钱粮尽数流入贰师将军府！”
“冀州江氏，勾结官吏，偷漏赋税百万钱！手段与当年淮南王如出一辙！”
刘据的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑。
“此玉厌恶污秽！敢问二位，那些被你们鱼肉的百姓，他们的血泪，他们的怨气，算不算污秽！”
“你们口口声声国运，却在亲手挖空我大汉的根基！”
“你们口口声声祥瑞，却对万民的哀嚎充耳不闻！”
“父皇！”
刘据猛地转头，直视御座上的刘彻，眼中燃起从未有过的火焰。
“儿臣以为，真正的祥瑞，不是一块冰冷的石头，而是万民仓廪，海晏河清！”
“真正的污秽，也不是人子对舅父的哀思，而是这朝堂之上，披着人皮的豺狼！”
一番话，掷地有声！
整个宣室殿，死一般的寂静。
李广利和江充脸上的血色瞬间褪尽，抖如筛糠。
他们算到了一切，唯独没算到太子不按规矩出牌！
他不防守！
他直接进攻！
用最凌厉决绝的方式，将“天意”的虚伪，和“现实”的肮脏，狠狠对撞！
刘彻死死盯着自己的儿子。
他看着他挺得笔直的脊梁，看着他眼中那陌生的、几乎可以称之为“锋利”的光。
那眼神，像极了另一个人。
那个也曾站在这里，敢于质问他，敢于违逆他，敢于用十万大军逼他妥协的……昭华。
心脏，被一只无形的手狠狠攥住。
愤怒，羞辱，还有一丝他绝不愿承认的恐惧，混杂在一起，几乎让他窒息。
他没有去看地上的罪证。
也没有去看面如死灰的李广利和江充。
他只是看着刘据，许久，许久。
然后，他走下御座。
他弯腰，一把夺过散落在地的那些竹简。
接着，他转身，走向殿中那尊燃烧着安息香的巨大铜鹤香炉。
他毫不犹豫地，将那厚厚一叠铁证，扔了进去。
“呼——”
火焰瞬间窜起三尺高，将那些墨写的罪证，吞噬得一干二净。
刘据的瞳孔，猛地一缩。
“父皇……”
“太子的手，伸得太长了。”
刘彻转过身，背对着熊熊燃烧的火焰，也背对着自己的儿子。
他的声音里没有了滔天的怒火，只剩下一种冰冷的平静。
“你是在教朕，如何治国吗？”
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