白玉晶簇的雕刻持续了整整二十四小时。
那是一场无声的文明史诗。从最初的原始壁画风格，逐渐过渡到象形文字、篆书、隶书、楷书；从简单的工具描绘，到复杂的机械结构图；从洞穴岩画上的星象，到望远镜观测的星图。每一片玉晶都在以肉眼可见的速度“生长”出纹路，像有无数看不见的匠人在同时雕刻。
墨七爷站在玉化晶簇森林的边缘，手里捧着那本已经快被翻烂的《九州镇怪考》。书页上，先祖记载的一段话此刻显得格外刺眼：
文明之碑，非石非玉，乃魂所铸。
碑成之日，即是审判之时。
善者留痕，恶者消迹。
天地不仁，以万物为刍狗。
“审判……”老人喃喃道，“原来镇龙钉系统不只是伪装，还是个……文明评估系统。它在记录我们的一切，然后判断我们是否值得继续存在。”
陈国栋站在儿子玉化的雕像前，已经站了整整一天。他没有流泪，没有嘶吼，只是静静地看着。白玉雕琢的少年保持着伸手触摸天空的姿态，胸口那颗裸露的心脏还在跳动——不是血肉的跳动，而是像水晶般透明的心脏内部，有光在规律地脉动。
“老陈。”墨七爷走到他身边，声音沙哑，“去休息吧。小鹏他……他现在是系统的一部分了。他在帮我们争取时间。”
陈国栋没有动。
他的目光穿过玉化晶簇，看向坑底的镇龙钉阵列。那个圆形的锁孔还在缓慢旋转，不断吸收着从玉晶上传来的文明记录。每吸收一片，锁孔中央的光点就亮一分。
按照这个速度，最多还有两天，评估就会完成。
然后呢？
通过，或者不通过。
没有中间选项。
就在这时，距离他们最近的一簇玉晶突然裂开了。
不是破碎，而是像花朵绽放般，从中心向外层层打开。玉晶内部不是实心的，而是……空腔。
空腔内，静静地躺着一个长方体装置。
透明的水晶外壳，内部充满淡蓝色的液体，液体中浸泡着一个人。那人穿着普通的市民服装，双眼紧闭，面色安详，胸口有微弱的起伏——还在呼吸。
是冷冻舱。
墨七爷冲到那簇玉晶前，仔细查看。水晶外壳上没有任何标识，但透过外壳能看见内部精密的维生系统：循环泵、氧气发生器、营养液输送管、还有复杂的生命体征监测传感器。
“这……这是现代科技。”墨七爷难以置信，“这些玉晶内部怎么会封存着冷冻舱？”
仿佛为了回答他的疑问，周围的玉晶簇接二连三地裂开。
一簇，两簇，十簇，百簇……
短短几分钟，数百个冷冻舱从玉晶中“绽放”出来，像一朵朵盛开在白玉森林中的水晶花。每个冷冻舱里都浸泡着一个昏迷的人，有男有女，有老有少，穿着各式各样的衣服——从睡衣到西装，从校服到工装。
他们都是在晶簇爆发初期失踪的市民。
原来没有被晶化，而是被……“收藏”起来了。
“九幽门干的。”陈国栋终于开口，声音像砂纸摩擦般粗糙，“殷无赦在变异前，肯定启动了某个应急预案。他把这些市民放进冷冻舱，封存在晶簇内部，作为……筹码？还是祭品？”
墨七爷仔细检查最近的一个冷冻舱。在舱体底部，他发现了熟悉的纹路——九幽门的徽记，一个扭曲的七星图案。徽记旁边还有一行小字：
生命样本储备-编号043
状态：休眠中
用途：通道稳定锚点
“通道稳定锚点……”墨七爷脸色变了，“我明白了。殷无赦根本没放弃打开新通道。他只是换了种方式——用活人的生命场作为‘锚’，稳定通道结构，降低开启的能耗。这些冷冻舱不是维生装置，是……电池。活体电池。”
这个猜测令人不寒而栗。
如果这些冷冻舱真的连接着某种通道稳定器，那么贸然解冻里面的人，可能会导致通道失控开启。不解冻，这些人就会在维生系统耗尽能量后慢慢死亡。
“冷冻舱的能量还能维持多久？”陈国栋问。
墨七爷用便携扫描仪检测舱体。结果显示，舱体底部有一个微型幽荧石能量核心，能量读数正在缓慢下降。
“按照这个消耗速度……最多七十二小时。”
七十二小时。
和文明评估剩余的时间几乎重叠。
是巧合，还是设计？
“需要找到控制中心。”墨七爷环顾四周的玉晶森林，“这么多冷冻舱，肯定有一个主控系统在协调管理。可能是殷无赦变异前设置的自动程序，也可能是……他留在系统里的后手。”
两人开始搜寻。
玉化晶簇森林的范围太大，冷冻舱的分布又很分散。他们只能依靠扫描仪，寻找能量流动最密集的区域。一个小时后，在森林中央——也就是之前晶簇根系核心的位置——他们发现了异常。
那里的地面没有玉晶，而是一个直径二十米的圆形平台。平台表面覆盖着复杂的电路纹路，中央矗立着一根粗大的、半透明的水晶柱。柱体内，可以看见幽蓝色的能量流在循环流动，像一颗巨大的、脉动的心脏。
水晶柱周围，连接着数百根细小的能量导管，每根导管都延伸向一个冷冻舱。就像一棵树的根系，水晶柱是主干，冷冻舱是末梢。
而在水晶柱的顶端，有一个单独的、格外精致的冷冻舱。
舱体比其他舱大一圈，外壳不是透明水晶，而是某种乳白色的、泛着微光的材料。透过半透明的外壳，隐约可见里面浸泡着一个长发女性的身影。
陈国栋的脚步停住了。
他认出了那个身影。
即使隔着舱体和液体，即使面容因为折射有些变形，他也绝对不会认错——
是林晚。
或者说，是林晚的身体。
“不可能……”墨七爷声音颤抖，“小林不是已经量子化消散了吗？她的意识化作了太初粉尘，身体应该……”
“是克隆体。”陈国栋打断他，指着舱体底部的一行刻字。
那行字很小，但清晰：
克隆体l7-c3-wan-终极型
状态：活性保持
功能：主控意识载体
警告：解冻即触发自毁程序
林晚的克隆体。
西伯利亚研究所的“作品”。
被殷无赦找到，封存在这里，作为冷冻舱阵列的主控单元。
“所以这才是真正的后手。”墨七爷感到一阵眩晕，“殷无赦用林晚的克隆体作为‘钥匙’，控制整个冷冻舱系统。一旦系统被激活，这些冷冻舱里的市民就会成为通道稳定的能量源，而林晚的克隆体……就是启动开关。”
他看向水晶柱内部的能量流动模式。那些幽蓝色的能量流，正以特定的节奏脉动——那个节奏，和陈小鹏玉像心脏的跳动节奏，完全一致。
“小鹏……”陈国栋突然明白了，“小鹏的玉化，不仅仅是为了修复镇龙钉系统。他的转化，他的心跳，正在和这个冷冻舱系统产生共鸣。他在……尝试接管控制权。”
所以玉像的心脏才会裸露在外。
那不是缺陷，是接口。
陈小鹏用自己的转化，为人类争取的不只是文明评估的时间，还有……拯救这些冷冻市民的机会。
“但是自毁程序怎么办？”墨七爷指着林晚克隆体舱盖上的警告，“‘解冻即触发自毁’。这意味着，如果我们想救这些市民，就必须解冻林晚的克隆体；但一旦解冻，整个系统就会自毁，所有人都会死。”
死循环。
陈国栋走到水晶柱前，伸出手，轻轻触碰林晚克隆体舱盖的表面。乳白色的材料温润如玉，触感和真正的皮肤有些相似。
突然，舱盖内部浮现出一行新的字迹。
不是刻上去的，而是像用指尖在雾气中书写般，从内部浮现：
陈队，如果你看到这行字，说明我的克隆体还活着。
殷无赦抓走了我的最后一份基因样本，制造了这个‘终极型’。
他在我的意识深处植入了自毁指令，一旦解冻，指令就会激活。
但有办法绕过。
需要三个条件：
一、秦战的蓝血样本。
二、我自己的意识残片（太初粉尘中的）。
三、一个自愿承载双重意识的‘容器’。
满足这三个条件，可以在我解冻的瞬间，用新意识覆盖旧指令。
时间不多，冷冻舱能量只剩71小时。
以及……小心晶簇。
它们不只是记录文明的碑，还是……
字迹到这里中断了。
像是书写者突然被中断，或者能量不足。
陈国栋盯着那未完成的句子，心头涌起强烈的不安。
小心晶簇？
它们不只是记录文明的碑，还是……什么？
监视器？传输器？还是别的什么？
他转头看向四周那些正在疯狂雕刻文明记录的玉化晶簇。每一片玉晶都在忠实地记录着人类的艺术、科学、历史、罪孽……然后将这些信息传输给镇龙钉的评估系统。
但如果，这些信息不只传给镇龙钉呢？
如果还有一个接收端呢？
那个饥饿的星云？
“墨师傅。”陈国栋的声音冰冷，“我们可能犯了个错误。让晶簇记录文明，可能不只是为了评估……还是在向那个星云‘展示’地球的‘菜单’。”
墨七爷的脸色瞬间苍白。
他想起先祖记载的最后一句话：“天地不仁，以万物为刍狗。”
如果那个星云真的是某种“园丁”或“收割者”，那么它需要知道这片“田地”里长了什么，才知道该怎么“修剪”或“收割”。
晶簇的记录，可能就是菜单。
而冷冻舱里的市民……
可能就是第一批“食材”。
就在这时，玉化晶簇森林边缘传来了骚动。
是市民家属。
那些在晶簇爆发中失去亲人的人，通过社交媒体看到了冷冻舱出现的画面，不顾阻拦冲进了警戒区。他们哭喊着亲人的名字，试图靠近那些封存着家人的水晶棺椁。
“让我进去！那是我女儿！”
“我老婆在里面！她还活着！”
“求求你们，救救他们——”
陈国栋和墨七爷对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。
时间，真的不多了。
而林晚克隆体舱盖内部，那行未完成的字迹，在完全消散前，最后浮现出一个词：
……陷阱。