布拉赫奈宫的御书房内，父子俩关于即将到来的里昂大公会议的讨论已进入白热化。
米哈伊尔八世眉头紧锁，手中的鹅毛笔迟迟无法在一份名单上落下，这是预定前往里昂的使团名单，但他心里清楚这些人太软弱了，根本无法应对查理的剑拔弩张和教皇的威压。
“父亲，如果您派一只绵羊去狼群里谈判，无论它多么顺从，最终的结局也只是被吃掉。”安德洛尼卡站在桌旁，目光扫过那份名单，毫不客气地评价道。
“那你觉得该派谁？”米哈伊尔放下笔，揉了揉眉心，“现在的朝廷里要么是只会磕头的投降派，要么是只会叫骂的死硬派，没有一个能用的。”
“我们需要针对里昂的三个具体困境，选派三个关键人物。”安德洛尼卡走到地图前，语气冷静务实。
“首先是神学辩论，教皇会用极其复杂的拉丁神学逻辑来压制我们，普通的官员根本辩不过。”安德洛尼卡吐出了一个让皇帝震惊的名字，“我建议启用约翰·贝库斯。”
“那个顽固的反对派？”米哈伊尔皱眉，“他现在还被我关在大牢里。”
“正是因为他反对才最有价值。”安德洛尼卡解释道，“他的希腊语造诣和神学逻辑在帝国首屈一指，我们告诉他去里昂不是为了投降，而是为了去保卫正教的尊严。而且他这个反对派的代表人物作为使团的团长，正是我们向民众和反对派修士传达此次和谈不是投降的最好方式。”
米哈伊尔若有所思地点了点头，这确实是一步险棋，但也最妙：“用反对派去对付反对派，那其他的人选呢？”
安德洛尼卡迅速给出了人选，“必须有一位军方代表随行，当查理一世的代表在会议上拍桌子恐吓时，我们需要一个人镇住整个会场，而且这也是一种无声的宣告：我们罗马人并不是不会反抗的羔羊。”
“最后也是最实际的一点，”安德洛尼卡补充道，“教廷的那些枢机主教贪婪成性，我们需要雇佣一位熟悉西方金融体系的商人作为财务顾问。他在里昂的任务就是向西方展示，一旦条约签署我们就恢复与西方的贸易，我们将能为十字军提供更大的军费支持，用利益吊住教皇的胃口，他才会帮我们按住查理。”
“神学上拖延，军事上示强，利益上画饼。”米哈伊尔八世眼中的焦虑逐渐散去，取而代之的是一种老练政治家的精明，“好，就按这个思路拟旨，我今晚亲自去狱中和贝库斯谈。”
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在安德洛尼卡返回君士坦丁堡的三周之后，九百名黑曜石卫队士兵也随着巴尔干公司的商船抵达。
但是这些的卫队士兵们随即陷入了尴尬的境地，他们驻扎在城外的临时营地，虽然军饷足额，但除了日常操练外无事可做，这种闲置对于一支刚刚见过血的部队来说无疑是一种折磨。
午后，金角湾附近的一家廉价酒馆内，几名轮休的黑曜石士兵正围坐在一起喝着劣质葡萄酒。
“砰！”
邻桌的一名醉醺醺的威尼斯水手猛地站起，手中的酒杯不慎砸在了黑曜石士兵的桌上，酒液溅了士兵一身。
“哎哟，真是抱歉啊，希腊佬。”威尼斯水手用憋脚的希腊语嘲笑道，眼神中却满是挑衅，“我看你们穿得象模象样的，怎幺喝这种马尿？”
那名黑曜石士兵面无表情地站起身，擦了擦身上的酒渍，他在摩里亚见过比这凶狠得多的土匪，这种挑衅在他眼里幼稚得可笑。
“道歉。”士兵冷冷地说道。
“道歉？”威尼斯水手大笑起来，招呼同伴围了上来，“在这里我们威尼斯人就是规矩！”
冲突瞬间爆发，但这根本不是一场斗殴，而是一场单方面的碾压。
仅仅十几秒后，五名威尼斯水手就全部躺在了地上哀嚎不已。
然而麻烦才刚刚开始。
“住手！都在干什么！”一队身穿红色制服的君士坦丁堡城市卫队吹着哨子冲了进来。
带队的卫队军官看了一眼地上的威尼斯人，脸色一变，随即指着黑曜石士兵怒吼道：“把这些闹事的抓起来！”
“是他们先挑衅的。”黑曜石士兵皱眉辩解。
“闭嘴！你们打伤了尊贵的威尼斯客人！”军官蛮横地打断，“那是外交纠纷！带走！”
此时的威尼斯人在君士坦丁堡拥有至高无上的治外法权，城市卫队根本不敢管这些外国人，只能拿自己人出气。
就在双方剑拔弩张，黑曜石士兵的手已经摸向腰间短剑时，莱昂带着一队巡逻兵赶到了。
虽然莱昂凭借共治皇帝卫队长的身份强行保下了人，但看着城市卫队军官那副算你们走运的表情，以及威尼斯水手得意的眼神，所有黑曜石士兵的心里都憋着一团火。
虽然他们的身份是共治皇帝的私人护卫队，但是在君士坦丁堡的法律管辖权中，他们甚至被视为外人。
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当晚，皇宫的餐桌上。
安德洛尼卡切着盘中的羊肉，看似随意地向父亲提起了下午的冲突，但他没有象受委屈的孩子那样告状，而是从另一个角度切入。
“父亲，城市卫队已经烂透了。”安德洛尼卡放下刀叉，语气平静，“他们对内敲诈商贩，对外却对拉丁人的暴行视而不见。金角湾是帝国的钱袋子，也是帝国的脸面，不能这么任由那些拉丁人在这里横行。”
米哈伊尔八世叹了口气：“我知道，但瓦兰吉卫队要守卫皇宫，色雷斯军团要防备边境，总得有人维持治安。”
“那就换一种方式。”安德洛尼卡抓住了这个机会，“我的卫队现在在城外无所事事，我认为可以创建一支特别治安宪兵队。”
“宪兵队？”米哈伊尔对这个词有些陌生。
“是的，专门负责金角湾沿岸重点商业区的治安，以及涉及外国人的纠纷处理。”安德洛尼卡解释道，“我的黑曜石卫队懂规矩，而且最重要的是他们不怕威尼斯人。”
米哈伊尔八世沉吟不语，金角湾的混乱确实让他头疼，威尼斯和热那亚人在那里横行霸道，偷税漏税，但他又不能轻易派正规军去镇压，以免引发外交战争。
“父亲，城市卫队去管是政府行为，很容易引起外交事故。”安德洛尼卡压低了声音，“但是我的卫队哪怕得罪了威尼斯人，这笔帐也是算在我的头上，不会影响您的外交大局，但治安好了确是对帝国大有裨益。”
“好。”米哈伊尔八世点了点头，将一块肥美的羊肉送入口中，“既然你想管那个烂摊子就交给你，但我只给你执法权，出了乱子你自己收拾。”
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三天后的清晨，金角湾的码头区。
熙熙攘攘的商贩和水手们惊讶地发现，街道上出现了一支从未见过的队伍。
那是一千名黑曜石卫队士兵，他们换上了统一的执勤装备，左臂上带了了一个醒目的红色袖标，上面绣着黑色的宪兵字样，身后披着的短款黑色披风在海风中猎猎作响。
他们没有象以前的卫队那样聚在一起聊天或勒索商贩，而是以十人小组为单位，迈着整齐划一的步伐，开始在混乱拥挤的街道上巡逻。
“这是什么人？”
“听说是皇子的新卫队……”
黑曜石卫队无视围观群众的议论，沉默地继续向前巡逻，他们遵照安德洛尼卡的旨意，让金角湾的街头从今天起拥有新的规矩。