且说李云龙二人踏上前路，翻过太行，走了几日，到了怀州河内县。
沿路所望俱是平原。
起初，李云龙心中还存着几分对这大宋风貌的好奇，可越是往南走，他那张饱经风霜的脸便越是阴沉。
官道旁的田野正是一副好光景，只见：黍浪团团，粟涛滚滚，穗头垂得沉甸甸，端的丰美！风来一拂，翠波一排赶一排，直教人道个“好年成”。
可那地垄上做活之人，却各个干瘪瘦弱！身着短褐，一身衣物浆洗的发白，补丁摞补丁，关节处磨得发亮。汉子俯首劳作，妇人抱儿撵雀，孩子肚皮鼓鼓，眼圈发黄。
井边有人汲水，瓠瓢先饮牛，再递孩子，自己只抿一口；把水囊系回腰间，仰脸望天。
田头竖着一根竹杆，挂着方布小旗，上写“吕氏上田”，不远处树荫下，放张交床，其上坐着个胖庄头，身旁摆着个盛凉水的瓦罐。
口中叫喊道，“兀那庄客，饮完水速去田中，休要歇息，此刻贪懒，秋日却要减了收成！”
听见庄头催促，那汉子便一头扎进田里，不敢怠慢。
正是：绿荫之下卧肥身，烈日之中耕瘦民！
李云龙不忍相看，心中不免燃起怒火。
这世道实在是坏透了！
这官府要其何用！
娘的！老子得拉个队伍出来！
他暗下决心，却知此刻不是发作之时，一人之力，还是太小。
鲁智深低着头，只是默默走着。
就在此时，听得一片喧闹从前方传来。
先是几声木梆声响，紧接着铜锣连催。
一队军汉沿路走来，为首那人，对着路上行人高喊：“押送罪囚，闲人回避！”
但见这一队：两名弓手开道，手持硬弩，腰悬短刃；中间六七个军士围着三人。
只见这三人，皆是系索贯腕，肩背交缚，一根麻绳缠在脖颈将三人栓在一起，口中各自塞着一块破布。
为首一个，约莫二十出头，中等身材，面上青肿，口鼻渗血，眼中尚有怒光。第二人身躯魁悟，脸上道道干涸的血迹，粗麻绳勒的他青筋暴起。最末一人鬓发斑白，身上倒无什么伤痕，只是年岁大了，被绑着行走也是难事。
鲁智深心直口快，张口便问，“这些人犯了何事？”
为首那军士见来人高大，手中兵刃一横，“你是何人？干你何事？”
鲁智深开口说道：“洒家是五台山的僧人，正要去东京大相国寺挂搭，见这几人凄惨，不免相问。”
那军士听闻这僧人来去之处俱是大寺，不由收起手中兵刃，“这位大师，这三人犯了重罪，正要带去衙门审问，公事紧急，还请大师见谅。”
那三人见有人询问，不由得情急，“呜呜啊啊”象是要说些什么，可嘴巴被塞着，根本听不清。
看守的军士，刀把一杵，捅在他三人腰间。
为首那人一挥手，不再理会鲁智深二人，加快脚步，呼呼啦啦向着远处去了。
鲁智深疑惑道，“俺看这几人不象罪囚模样！”
“我看也是，看他三人衣着，倒象殷实人家。他三人的嘴还堵着，此事定有隐情！”李云龙直接下了结论。
“走！我们往前走去看看！”
李云龙一马当先向着这些军士的来路走去。
鲁智深跟在身后。
行不过几里地，就见前方有个岔口，李云龙环顾四周，见不远处有一老农，他走上前去开口道，“老丈！方才可看见一队兵士过去？”
那老农听见有人呼喊，停下手中活计，摘下头顶的凉笠，看向来人。
“是有一队军汉从大榆庄来，往北去了！你有何事？”
李云龙张口说道，“我看那犯人有些面熟，便想去其来处一观！”
“这后生，你别去了！这几日大榆庄可不太平！”
“那大榆庄出了何事？”李云龙追问道。
那老汉直起身子，慢慢走出田地，引着李云龙二人来到阴凉下。
他解下腰间的水囊，咕咚咚喝了几口水。
低声对二人说道，“前几日几个公人带着一队劳役赶着车架去那大榆庄，要刨走那大榆庄的神树！”
“那神树端的灵验，拜谒者无数，村中庄户自然不从，合力护树！”
“一队人无功而返，今日竟直接派了军士前去！”
“那大榆庄的石太公、其子石义，还有个庄客都被捉了去！”
李云龙一听，开口道，“或许还真是故人，我需前去问个清楚，还请老丈指个明路！”
那老汉一手捏着凉笠扇风，继续说道，“若要去大榆庄，顺着这岔路向西走二里有个村子叫‘石门沟’，从村里过去再往西南去，过了青龙口，就到‘大榆庄’了
“多谢老丈相告！”
李云龙行了一礼，便拐进岔口。
顺着岔路越往深处走，路便越崎岖，竟又是进了山中。
“智深，你说官府要树干什么？”
鲁智深挠了挠光头，“俺也不知，俺久在边庭，哪知如今这大宋腹地竟成这般模样！”
他叹了口气，“想来也是，边庭还算安稳，全仰仗老种、小种两位经略相公治军有方。”
李云龙言道，“这官府，是该换一换了！”
虽身在荒野，鲁智深也赶忙四下观瞧，见周围无人，才松了口气。
“哥哥，可不敢再说此话！若叫有心人听去，告到官府，怕不是有人要来拿你！”
李云龙停住脚步，双眼看向说道，“智深，难道你看不出这百姓之苦？”
鲁智深叹了口气，“俺自然知晓，可……”
李云龙拍了拍他的肩膀，“我知你有菩萨心肠，金刚手段，是不是觉得纵然有千般勇力，也无从下手？”
鲁智深眼睛一亮，“哥哥这句，可说到俺心坎里了！”
“俺就是这意思！”
“每见不平，洒家心中不由得火起！”
“常言道，冤有头债有主，遇那金翠莲，俺自可三拳打死郑屠，丢了军职，削发为僧也不曾悔过！”
“若依着俺的性子，方才那庄头斥那汉子，俺必会教训那庄头一番。”
“可受了哥哥教悔，俺不由得想如同哥哥一般，想些办法。”
“纵使俺把那管事的打死，紧接着又会有其他庄头接着为难他一家。”
“俺实不知如何是好！”
“这念头在心中翻腾，扰得洒家不安！”
李云龙笑道，“智深，你是个义薄云天的好汉子，我告诉你！”
“这件事唯一的解决办法，就是杀！”
“杀得他们疼了，才知道收敛！”
“官府管不了的，我们管！”
“把剑要亮出来，杀尽世间不平事！”
鲁智深大惊！
“哥哥是要起事？”