灰金色的混沌光点如同拥有生命的星尘，温柔而坚定地将凌云彻底包裹。
没有预想中的剧痛冲击，也没有磅礴能量的粗暴灌入。这些光点在接触到凌云身体的瞬间，便仿佛水滴融入大海，自然而然地、毫无阻碍地渗透进他的每一寸肌肤，每一条经脉，每一个细胞，乃至……识海的最深处。
这是一种极其玄妙的体验。
凌云的意识，仿佛被剥离了肉身，提升到了一个更高的维度。他“看”到，那无数灰金色的光点，并非纯粹的能量，而是由更加细微、更加本质的“混沌法则信息”和“秩序结构单元”构成。它们如同最耐心的工匠，开始对他那布满裂痕、却又在缓慢修复中的身体和灵魂，进行一场从最细微处开始的、彻底的重塑与升华。
首先是肉身。
那些光点融入细胞，细胞内部的结构开始发生难以言喻的微妙调整。原本因燃星反噬和多次强行催动力量而产生的、更深层次的、近乎道伤级别的暗损，被这些混沌光点一一“抚平”、“填补”。骨骼变得更加致密，隐隐泛着一层极淡的灰金光泽；肌肉纤维变得更加坚韧，蕴含着更强的爆发力和承受力；经脉上那些细微的裂痕，在混沌光点的“粘合”与“重构”下，不仅愈合，而且变得更加宽阔、坚韧，能够容纳和传输更加庞大、更加高阶的能量。
更重要的是，肉身对天地灵气的亲和度，对各种不同属性法则的适应性，都在以一种匪夷所思的速度提升。仿佛他的身体本身，正在朝着一种能够“兼容”万法、“承载”万道的“混沌之体”雏形蜕变！
紧接着是丹田与仙元。
干涸的丹田内，混沌光点汇聚，重新点燃了那微弱的仙元火种。但这一次，重燃的仙元不再是之前的灰金色，而是变得更加深邃、更加内敛，颜色近乎于一种混沌初开的“原初之色”，仿佛蕴含着无尽的可能。新生的混沌仙元在修复拓宽后的经脉中缓缓流转，所过之处，带来一种温润而强大的滋养感，并且自行吸收着周围空间中弥漫的、稀薄却精纯的混沌气息（第八层平台特有），缓慢而持续地壮大着。
最后，也是最重要的——识海与混沌秩序符文。
无穷无尽的混沌光点，如同百川归海，最终全部汇聚于识海中央，涌向那枚正在缓慢演化阴阳、修复裂痕的混沌秩序符文。
符文在接触到这些更高层次、更加本源的混沌信息时，剧烈地震动起来！并非抗拒，而是如同久旱逢甘霖般的欢欣与渴望！符文本体贪婪地吸收着这些光点，表面的裂痕以肉眼可见的速度迅速弥合！那些之前吸收五行精粹、演化阴阳雏形留下的印记，在这最本源的混沌信息冲刷下，不仅没有消失，反而被完美地整合、包容了进去，成为了符文更丰富、更坚实的底蕴的一部分。
符文本身，也在发生着本质的升华。
它的体积并未变大，反而变得更加凝实、更加深邃。颜色从之前的灰金色，逐渐向着一种难以准确描述的、仿佛能吞噬一切光线、又仿佛能演化一切色彩的“混沌原色”转变。符文表面的纹路变得更加复杂玄奥，隐隐勾勒出开天辟地、星河生灭、万物演化的无尽道韵。
最让凌云震撼的是，在这枚升华后的混沌秩序符文周围，隐约开始浮现出另外两个极其微小、却同样散发着至高气息的符文虚影！
一个呈现出纯粹的白金色，炽烈、刚健、升腾，代表着极致的“阳”与“秩序创造”的一面。
另一个则呈现出深邃的暗银色，冰寒、柔顺、沉降，代表着极致的“阴”与“混沌归墟”的一面。
这两枚虚影符文并非独立存在，而是与中央的混沌秩序符文构成一个稳固的三角结构，彼此连接，气息流转，仿佛一个微型的、代表了“混沌分化阴阳，阴阳演化万物”的宇宙模型！
虽然这两枚虚影符文极其微弱、模糊，几乎只是雏形中的雏形，距离真正凝聚成形还差得远，但它们的出现，无疑标志着凌云的混沌秩序大道，踏入了一个全新的、更高层次的领域！他不再仅仅是初步掌控混沌秩序之力，而是开始触及混沌分化、阴阳互生的无上妙理！
随着符文的升华，凌云的神魂也得到了前所未有的滋养和壮大。那种因重伤和透支而产生的虚弱与刺痛感彻底消失，取而代之的是一种无比清醒、无比通透、仿佛能洞察万物本质的清明之感。他甚至能模糊地感觉到，自己与周围这片天地、这座通天塔、乃至整个秘境的联系，都变得更加清晰、更加紧密。那源自秘境核心碎片的微弱权柄感应，也似乎……壮大了那么一丝。
当最后一粒混沌光点被彻底吸收融合，包裹凌云的光茧缓缓消散时，时间在第八层平台仿佛只过去了一瞬，又仿佛过去了漫长岁月。
凌云缓缓睁开了眼睛。
依旧是那双眼睛，但眼神深处，那抹源自混沌的深邃与漠然，变得更加纯粹，更加浩瀚，仿佛倒映着无尽星空的生灭与混沌的演化。他的气质也发生了微妙的变化，少了几分因重伤而带来的虚弱与刻意隐藏的锋芒，多了几分返璞归真的平静与深不可测的内敛。
他低头看了看自己的双手，皮肤光滑，隐有宝光流动，握拳之间，能感受到体内澎湃的力量——那是远比全盛时期更加强大、更加精纯、更加高层次的力量！虽然修为境界因为根基刚刚修复升华，并未立刻突破，依旧停留在地仙初期（表面），但他能肯定，自己此刻的战力，恐怕已经不弱于寻常的地仙后期，甚至能与地仙巅峰周旋！而且，这只是开始，随着混沌之体的进一步淬炼和混沌秩序符文的继续成长，他的潜力将无可估量！
更重要的是，他体内那顽固的燃星反噬留下的隐患，在这次混沌之气的洗礼下，被彻底根除！混沌包容一切，亦可归墟一切，那点残存的星辰法则反噬之力，早已在混沌的包容与转化下，化为了滋养符文的养分。
伤势，基本痊愈！根基，不仅修复，更胜往昔！
凌云心中涌起难以言喻的激动和豪情。这次秘境之行，虽然九死一生，但收获之巨大，远超想象！
他立刻转身，看向身旁依旧昏迷的洛雪。
洛雪的状态，也因为他吸收混沌之气时逸散的微弱气息（混沌包容滋养万物）以及坤门残留的滋养效果，而得到了进一步的好转。她脸色红润了许多，呼吸均匀悠长，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。心口那枚巴掌大小的光茧，此刻已经彻底稳定下来，七彩与青色完美交融，形成一个如同星辰般缓缓旋转的、异常美丽的徽记，紧紧贴附在她心口，散发出柔和而神秘的光芒。上面的墨绿色毒斑，已经彻底消失不见。
凌云尝试以一丝温和的混沌之力探查洛雪体内。发现她体内的经络、丹田、识海，都处于一种极其稳定的“休眠”状态，被那心口的光茧力量温和地保护着。光茧内部，那融合了星辰神果、秘境碎片、净化后残余星华以及一丝被转化的毒灵本源的力量，正在进行着最后阶段的、缓慢而彻底的融合与蜕变。这个过程似乎需要时间，也需要契机，但至少目前看来，情况非常乐观，没有任何恶化的迹象。
“看来，洛师妹的机缘，也需要在塔顶，或者离开秘境之后了。”凌云心中稍定。
他将目光投向第八层平台的中央。那三团光球已经消失，取而代之的，是在平台地面上缓缓亮起的一道向上的阶梯。这道阶梯并非实体，而是由纯粹的、凝练的混沌之气构成，灰金色的光芒流转，散发着通往最终之地的气息。
第九层，通天塔之巅，最终传承所在！
没有丝毫犹豫，凌云重新背起洛雪（她的身体似乎也因为混沌之气的洗礼而变得轻盈了许多），踏上了那道混沌阶梯。
一步踏出，周围的景象瞬间变幻。
不再是平台，不再是阶梯。
第九层，是一个无法用言语准确形容的奇异空间。
这里仿佛是一片微缩的、动态的宇宙雏形。
脚下，是缓缓旋转的、由无尽星尘与混沌气流构成的“大地”；头顶，并非屋顶，而是深邃无垠、点缀着无数璀璨星辰的“星空”；四周，有日月虚影交替轮转，有星河缓缓流淌，有地风水火四大元素时而凝聚成山川河流、时而化为风暴雷霆、时而演变为岩浆冰原……无穷无尽的法则显化，在这里以一种和谐而又充满生机的方式演绎着。
空间的中央，悬浮着一座古朴的、非金非玉的九色祭坛。祭坛分为九层，每一层都对应着一种基础的法则光芒（金、木、水、火、土、风、雷、阴、阳），最顶端，则是一团不断变幻、仿佛包含了所有色彩、却又仿佛没有任何颜色的“混沌光团”。
那混沌光团之中，隐隐可见一卷玉简、一枚令牌、以及一柄样式古朴的短剑虚影沉浮。散发出令人心悸的古老道韵和无上威严。
那里，就是最终传承！
而此刻，在祭坛周围，这片微缩宇宙的不同方位，已经站立着数道身影。
凌云的目光迅速扫过。
祭坛正东方向，南宫烈手持方天画戟，周身金光璀璨，如同战神临世，气息比在万灵殿时更加深不可测，显然在通天塔中也收获巨大，恐怕已经真正稳固在了半步天仙的境界！他身旁，李玄清手持拂尘，气息缥缈，眼神深邃。
正西方向，厉绝天怀抱长刀，人刀合一，散发出的刀意仿佛能切开这片宇宙，他的气息也更加凝练锋锐，同样达到了半步天仙的边缘。
正南方向，苏慕白与冷月仙子站在一起，两人气息相连，一者琴音隐现，一者冰华流转，配合默契，修为也都有长足进步，苏慕白达到了地仙巅峰，冷月仙子也接近巅峰。
正北方向，血煞宗的血无涯周身血光缭绕，气息邪异而强大，猩红的眼眸扫视众人，带着毫不掩饰的贪婪。他的修为，赫然也提升到了地仙巅峰。
除了这几位熟人，还有另外三人，分散在其他方位。
一个身穿火焰长袍的赤发青年，气息暴烈，是赤红钥匙持有者，来自“离火神教”的赤霄，修为地仙后期巅峰。
一个身材敦实、如同山岳般的黄衫大汉，是土黄钥匙持有者，来自“厚土宗”的石岳，修为地仙后期。
一个浑身笼罩在阴影中、气息诡谲的黑袍人，是漆黑钥匙持有者，身份不明，修为难以准确判断，但给凌云的感觉，比血无涯还要危险一丝。
加上刚刚到来的凌云（背着洛雪），此地正好九人！
九把钥匙，九位试炼者，最终齐聚通天塔第九层！
当凌云背着洛雪踏上这片“宇宙大地”时，其余八人的目光，齐刷刷地投射了过来。目光中，有惊讶，有审视，有忌惮，也有毫不掩饰的敌意。
显然，他们都认出了这个在万灵殿以诡异手段逼退毒灵、之后又神秘消失的“散修”。虽然此刻凌云气息内敛，看起来只是地仙初期，还背着一个昏迷的女子，但没有任何人敢真正小觑他。能走到这里，本身就是实力的证明。
“哼，没想到你这个藏头露尾的家伙，也能爬上来。”南宫烈冷哼一声，眼神睥睨，“不过，也就到此为止了。最终传承，不是你这种侥幸之辈有资格染指的。”
血无涯则是阴笑道：“凌道友是吧？真是令人意外啊。不仅自己上来了，还带着这么个拖油瓶美人儿。怎么，是想把传承当定情信物送给她吗？哈哈！”
厉绝天只是淡淡地瞥了凌云一眼，便移开目光，紧紧锁定祭坛顶端的混沌光团，显然在他眼中，只有那最终传承才值得关注。
苏慕白和冷月仙子看向凌云的目光则相对平和，微微颔首致意，算是打过招呼。他们与凌云并无直接冲突，甚至某种程度上在万灵殿算是“并肩作战”过（尽管当时是各自为战）。
赤霄和石岳则是好奇地打量着凌云，他们之前并未与凌云打过交道。
而那黑袍人，依旧笼罩在阴影中，没有任何反应，仿佛对一切都漠不关心。
面对众人的目光和言语，凌云神色平静，仿佛没有听见。他将洛雪轻轻放在一处相对平稳的、由星光凝聚的“地面”上，让她靠着一块散发着温和能量的星尘结晶。然后，他才缓缓转过身，面向众人，目光扫过祭坛，最后落在了南宫烈和血无涯身上。
“资格，不是靠嘴说的。”凌云的声音不大，却清晰地回荡在这片奇异空间，带着一种奇异的穿透力，“想要传承，各凭本事便是。”
“好胆！”南宫烈眼中金光一闪，战意升腾，似乎就要动手。
“阿弥陀佛。”就在这时，一个平和的声音突然响起，打破了剑拔弩张的气氛。
众人循声望去，只见祭坛东南方向，那片由柔和佛光凝聚的区域，空间微微扭曲，两道身影缓缓浮现。
为首一人，身穿月白色僧衣，手持一串晶莹的佛珠，面容俊朗，宝相庄严，周身散发着柔和纯净的佛光，气息赫然也是半步天仙！正是之前未曾露面的、来自“大雷音寺”的佛子——了空禅师。
在他身旁，站着一名身穿淡紫色长裙、蒙着面纱、只露出一双剪水秋瞳的女子，气质空灵出尘，修为同样是地仙后期巅峰。她腰间悬挂着一把翠绿色的玉箫，正是之前与李玄清同持翠绿钥匙的那位青衣女子，看来是来自某个音律或隐世宗门。
了空禅师的突然出现，让场中的气氛微微一滞。大雷音寺是苍玄大陆佛门圣地，实力深不可测，这位佛子更是名声在外，实力不容小觑。
“诸位施主，能登临此层，皆是有缘有能之士。”了空禅师双手合十，声音平和，“最终传承近在眼前，然则传承有灵，非一味争斗可得。贫僧观此祭坛与这片空间，似乎暗藏玄机，需满足特定条件，方能引动传承现世。盲目厮杀，恐非明智之举。”
他的话，让众人冷静了一些。的确，祭坛就在那里，但如何获得传承？直接冲上去抢那混沌光团？恐怕没那么简单。这第九层空间如此奇异，必有考验。
“了空禅师有何高见？”苏慕白开口问道，他对这位佛门高足也颇为敬重。
了空禅师目光扫过祭坛九层光芒，又看了看周围这片微缩宇宙的种种法则显化，沉吟道：“九层祭坛，对应九种基础法则。九位施主，手持九把不同属性钥匙登塔，想必在塔中也都经历了相应属性的试炼与感悟。贫僧猜测，要引动最终传承，或许需要我等九人，各自催动与自身钥匙属性相符的力量，同时注入对应祭坛层级，达到某种平衡，方能开启传承之门。”
这个推测，合情合理。众人闻言，都不由自主地看向自己手中的钥匙，又看向祭坛上对应的光芒层。
南宫烈的青铜钥匙，对应金（阳刚）？或土（厚重）？
李玄清的翠绿钥匙，对应木。
赤霄的赤红钥匙，对应火。
石岳的土黄钥匙，对应土。
冷月仙子的冰蓝钥匙，对应水（冰）。
黑袍人的漆黑钥匙，对应什么？暗？阴？
了空禅师和紫衣女子似乎没有钥匙？不对，他们能上来，必然也有钥匙，只是属性不明。
凌云手中的暗银钥匙，对应空间？似乎没有直接对应的层级。洛雪身上的光茧，气息更是复杂。
“就算如此，传承只有一个，难道要我们九人平分不成？”血无涯阴恻恻地道，显然不满足于此。
“传承如何分配，或许在开启之后，自有分晓。”了空禅师平静道，“亦或许，传承本身，会选择最合适之人。眼下，唯有先合力开启传承，方有后续可言。否则，我等在此对峙再久，亦是徒劳。”
这话说到了点子上。不开启传承，一切都是空谈。
“我同意禅师所言。”苏慕白率先表态，“先开启传承再说。”
厉绝天沉默片刻，也点了点头。南宫烈虽然不甘，但也知道这是目前最可行的办法。
“那就试试吧。”赤霄瓮声瓮气道。
石岳也点了点头。
黑袍人依旧沉默，但算是默认。
众人的目光，最后都落在了凌云身上。他手持暗银钥匙，还带着一个状态特殊的洛雪，是关键的不确定因素。
凌云看着祭坛，又感受了一下手中暗银钥匙的微弱波动，以及洛雪心口光茧的隐隐共鸣，心中快速权衡。
了空禅师的推测，很可能是正确的。但关键在于，九种基础法则，他们九人未必能完美对应。比如他的暗银钥匙，明显偏向空间，而空间法则，在祭坛九层中似乎没有直接体现。还有黑袍人的漆黑钥匙，属性不明。洛雪的光茧更是复杂。
或许……这九层祭坛代表的，并非简单的九种属性，而是构成世界的九种“基石”法则？空间、时间，是否也包含在内？混沌光团，是否就是所有基石法则的源头与统一？
“可以一试。”凌云终于开口，声音平静，“不过，我手中钥匙属性特殊，这位同伴（指洛雪）体内力量更是复杂。我们需要先确定，各自对应祭坛哪一层。”
见凌云同意，了空禅师微微颔首：“善。贫僧手中乃‘净光菩提子’，蕴含光明、净化、慈悲之意，或可对应‘阳’层或最上之混沌。” 他展示了手中一枚散发着温润白光的菩提子，显然这就是他的“钥匙”。
紫衣女子也轻启朱唇，声音空灵：“小女子沐云音，手中‘青玉洞箫’，主音律、沟通、调和，或可对应‘风’层或‘木’层。”她展示了那支翠绿玉箫。
这样一来，钥匙属性大致明了：
李玄清（翠绿）——木
赤霄（赤红）——火
石岳（土黄）——土
冷月仙子（冰蓝）——水（冰）
而祭坛九层，从下至上，光芒分别是：金、木、水、火、土、风、雷、阴、阳。最顶端是混沌。
雷层无人对应，阴层或许黑袍人可试，阳层有了空禅师。空间、星辰、秘境碎片……这些似乎没有直接对应的层级。
“雷层空缺。”苏慕白指出了问题，“而且凌道友和这位洛姑娘的属性，似乎也难以对应。”
就在众人皱眉之际，祭坛顶端的混沌光团，突然微微震动了一下！
紧接着，九层祭坛上的光芒，开始以一种玄奥的轨迹流转起来，不再是静止分层，而是彼此交融、变化！同时，众人手中的钥匙（或信物），以及洛雪心口的光茧，都开始自主地散发出强弱不一的光芒，与祭坛产生呼应！
“看来，无需我等强行对应。”了空禅师目光微亮，“传承自有灵性，会根据我等气息，自动牵引分配。诸位，请释放各自钥匙气息，靠近祭坛！”
众人闻言，不再犹豫，纷纷上前，围绕祭坛站定，同时催动手中的钥匙信物。
南宫烈青铜钥匙金光大盛。
李玄清翠绿钥匙生机盎然。
赤霄赤红钥匙火焰升腾。
石岳土黄钥匙厚重如山。
冷月仙子冰蓝钥匙寒气凛冽。
黑袍人漆黑钥匙阴影弥漫。
了空禅师菩提子佛光普照。
沐云音玉箫清音流转。
凌云手中的暗银钥匙银光闪烁，空间波动荡漾。
而躺在一旁的洛雪，心口光茧也自主爆发出柔和的七彩与青色星辉！
九种（加上洛雪算十种）不同的气息，同时注入祭坛！
嗡——！！！
整座九色祭坛，爆发出前所未有的璀璨光芒！九层光芒不再分明，而是彻底融合，化作一道九彩光柱，冲天而起，与这片微缩宇宙的“星空”连接在一起！
祭坛顶端的混沌光团，在九彩光柱的灌注下，开始剧烈旋转、膨胀！
最终传承的考验，或者说……选择，终于要开始了！
所有人的心，都提到了嗓子眼，目光死死地盯着那团变幻不定的混沌光芒。
是福是祸，是机缘还是灾劫，即将揭晓！