前厅内。
藤原兼房身着深紫色公卿束带服，头戴缨冠，垂手立于厅中。
见陆临川进来，立刻趋前两步，深深躬身行礼。
“下臣藤原兼房，拜见督师大人。”
陆临川在主位坐下，抬手虚扶：“藤原公不必多礼，坐下说话。”
“谢督师。”藤原兼房在客位跽坐，腰背挺直，双手置于膝上。
陆临川打量着他。
这位前太政大臣今日面色比前几日红润了些，眼神也不再那般死气沉沉。
虽竭力表现得平静，但微微颤斗的指尖，和过于绷紧的肩颈线条，还是泄露了他内心的不平静。
“藤原公一早前来，有何要事？”陆临川开门见山。
藤原兼房清了清嗓子：“回督师大人，下臣此来，是奉天皇陛下之命。”
他顿了顿，观察着陆临川的神色，继续道：“陛下深感督师大人率王师远来，平定逆乱，还日本以安宁，功高德劭。”
“又念及两国将士皆辛劳，欲于五日后，在宫中设一便宴，一则慰劳督师及诸位将军，二则共商战后抚民善后之策，以示中日亲睦，重修旧好。”
说罢，他再次俯身：“此乃陛下一点心意，万望督师大人赏光。”
陆临川没有立刻回答。
天皇设宴？
这个念头一起，疑窦便如同冰面下的暗流，悄然涌了上来。
藤原兼房是倭国数一数二的贵族，由他出面代替天皇邀请，表面上看，合情合理，规格也足够。
但问题恰恰出在这里。
那位所谓的天皇，陆临川是见过的。
年轻，孱弱，眼神里满是惊惶与茫然，在宫门前迎接时，连句完整的话都说得磕磕绊绊。
这样一个被权臣圈养多年、近乎傀儡的少年，在国破家亡、自身性命都捏在别人掌心的时刻，怎么可能有心思、有胆量主动设宴，邀请占领军的统帅？
这简直荒谬。
不用细想也知道，这必然是底下这些心怀叵测的大臣们的主意。
他们挟持了天皇的名义，想借这层皮，行自己的事。
借宴请之名，行不轨之事么？
陆临川心中冷笑。
鸿门宴的故事，史不绝书。
这些倭人，以为同样的伎俩，能在自己身上重演？
愚蠢。
但他面上不露分毫，语气平淡地试探道：“军务繁杂，善后千头万绪，五日后恐无闲遐赴宴。”
“还请藤原公回禀，心意已领，宴席便免了吧。”
藤原兼房似乎早料到会有此一说，脸上笑容不变，腰却弯得更低：“督师大人为国操劳，下臣感佩。”
“不过，此宴非比寻常，乃陛下登基以来，首次以国主之仪设宴款待上国重臣，意义非凡。”
“京都初定，万民翘首，皆盼能见天朝使者与国主共坐一堂，以示和睦，安定人心。”
“若督师不至，恐民间再生揣测，于安抚大局不利。”
他这话说得冠冕堂皇，将一场私宴拔高到了“安定人心”、“昭示和睦”的政治高度。
陆临川静静听着，没有回答。
藤原兼房连忙又道：“宴席一切从简，绝不敢过多打扰督师。”
“届时只议抚民善后之具体条陈，绝无他事。”
“督师若能拨冗莅临，实乃日本万民之幸，亦足显天朝怀柔远人之德。”
几番话下来，邀请之意一次比一次恳切，理由一次比一次“正当”。
陆临川看着藤原兼房那看似诚挚、实则眼底暗藏急切的神情，心中那点疑虑，渐渐变成了近乎嘲讽的笃定。
这些人，果然没安好心。
也好。
他倒要看看，这群丧家之犬，能玩出什么花样。
于是，在藤原兼房第三次躬身恳请后，陆临川脸上露出些许“为难”，最终“勉为其难”地颔首：“也罢，五日后，本督准时赴宴。”
“多谢督师大人！陛下得知，必深感欣慰！”藤原兼房伏身再拜，声音因激动而微微发颤，“下臣这便回宫禀报，着手准备。定让督师不虚此行。”
“有劳。”陆临川语气依旧平淡。
送走脚步明显轻快了几分的藤原兼房，陆临川脸上的温和迅速褪去。
他转身回到书房，对候在门外的亲兵道：“去，叫赵翰来。”
不过片刻，赵翰快步而入。
“大人。”
陆临川将方才藤原兼房来访、邀请赴宴之事，简要说了一遍。
赵翰听完，眉头立刻皱紧：“大人，此必有诈。”
“倭酋怯懦，自身难保，岂会主动设宴？”
“定是藤原、平重衡那几人搞的鬼，前几日线报还说他们暗中密谋，此番宴请，恐怕就是他们谋定之局。”
陆临川笑道：“确实，鸿门宴罢了。”
赵翰眼中闪过厉色：“大人，既知是局，何必涉险？不如……”
“不如将计就计。”陆临川打断他，“他们想借宴席生事，我们便趁此机会，将他们一网打尽，省得日后一个个去揪。”
赵翰精神一振：“大人英明！如此一来，倒可借机除掉一批心怀异志的大臣，彻底斩断京都城内可能的反抗根系。”
陆临川点头：“宴会是在五日后。出羽、越后那边的人，差不多也该到了吧？”
“按行程，这几日便能抵达京都。”赵翰计算着，“小野寺信纲带了约三百人，都是所谓的‘忠义武士’。”
“来得正好。”陆临川心中生出一股恶趣味，“让他们也一起参加宴会，到时候，场面‘热闹’些，也让这些新来的，看清楚忤逆的下场。”
赵翰立刻明白了陆临川的意图：“杀鸡儆猴，既除了藤原一党，也震慑出羽、越后那些尚有摇摆之心的‘盟友’。大人此计，一举两得。”
陆临川笑了笑：“你去安排吧，皇宫内外，我们的人要提前布置好。藤原等人若有异动，即刻动手，格杀勿论。”
“是！”赵翰抱拳，“标下这就去安排。”赵翰领命匆匆而去。
……
四日后。
京都北面的大路尽头，敦贺城门缓缓打开。
一队风尘仆仆的人马，约三百馀众，迤逦入城。
这些人身材比京都常见的倭人更加矮小粗壮，面容因北地严寒而多显粗糙皴裂。
他们大多穿着简陋的皮袄或脏污的胴丸，腰间挎着长短不一的太刀，骑乘的马匹也矮小瘦弱，鬃毛杂乱。
倭人本就身形不高，北方苦寒之地的出羽、越后人尤甚。
此刻这队人马奔驰过后又缓行入城，在身材相对高大、甲胄鲜明的大虞守军衬托下，更显形容委顿。
远远望去，竟似一群猴子骑在瘦狗背上，显得有几分滑稽。
城楼上的大虞士卒见了，彼此交换着眼神，嘴角忍不住勾起。
虽未出声嘲弄，但那目光中的新奇与些许轻视，却是显而易见的。
这队人马，正是以出羽豪族小野寺信纲为首的“义军”代表。
他们奉陆临川之命，日夜兼程，自北陆赶来京都。
入城后，自有低级倭官接待，将他们安置在城西一处闲置的武家宅院中。
小野寺信纲等人不及休整，草草安置了随从，便立刻请求拜见陆临川。
他们深知，自己这些“外藩”之人，能否在未来的新秩序中占得一席之地，全系于这位大虞督师的态度。
临时帅府，偏厅。
陆临川接见了小野寺信纲及其麾下几名头目。
比起对待藤原兼房那些京都公卿的冷淡疏离，陆临川此刻的态度要和缓得多。
他甚至在几人行礼后，摆了摆手，示意他们坐下说话。
“一路辛苦。”陆临川语气平和，“九州、四国乃至京都局面初定，尔等前期传递消息、引导劝降，也算有功。”
小野寺信纲受宠若惊，连忙伏身：“不敢当督师‘有功’之赞！”
“罪臣等身为日本子民，不能匡扶正道，致使国贼猖獗，引得天兵降临，已是万分徨恐。”
“今能略效微劳，全赖督师与天朝不弃，给罪臣等赎罪之机！”
他身后几人也跟着叩首，言辞恳切，态度恭顺至极。
陆临川淡淡笑了笑：“过往之事，不必再提。”
“眼下京都已下，九条氏伏法，然百废待兴。”
“尔等既心向王化，日后自有报效之处。”
小野寺信纲等人连连保证：“谢督师！罪臣等必肝脑涂地，以报天恩！”
“明日，宫中有一宴席。”陆临川话锋一转，似随意道，“尔等远来是客，也一同参与吧。”
小野寺信纲先是一愣，随即大喜。
这是何等的荣宠与信号！
意味着他们这些“外藩义军”，真正被纳入了京都的内核圈子，得到了大虞方面的认可。
“罪臣……罪臣等叩谢督师提携，明日定准时赴宴，谨遵吩咐。”小野寺信纲声音都激动得有些变调。
又说了几句勉励的场面话，陆临川便端茶送客。
小野寺信纲等人千恩万谢地退了出去，脚步轻快，仿佛连日奔波的疲惫都一扫而空。
看着他们消失在回廊尽头的背影，陆临川脸上的笑意渐渐敛去。
明日，宫中。
想必会很“热闹”。
也好。
是该让这场征服的帷幕，染上些足够醒目的颜色了。