几天后，新一期的《民声通闻》如期出现在京师各书坊、茶楼与报摊上。
这一期比以往厚了近一半，用纸也更扎实些，甫一上市，便引起了注意。
《民声通闻》有皇帝站台撑腰，自创刊以来影响力日增，如今在京师已是首屈一指的报刊，但凡识文断字的读书人，几乎每期必读。
市面上雨后春笋般涌现的各类小报、文抄，也多以它为学习仿效的对象。
这次突然增厚这么多，立刻便被抢购一空。
买到的人迫不及待地翻开，发现新增了数个固定版面。
头版依旧是朝廷要闻与重要政令摘要，但从第二版起，便出现了新栏目。
“格物新知”四个楷体字印在版头，其下第一篇文章题为《气非一物说》，作者署名为“格物院陈介”。
文章用浅近文言写成，讲述了格物院近年来通过燃烧、金属酸化等实验，发现“空气似由数种性质相异之气混合而成”的猜想与初步验证。
文中还简单描述了“硝气”、“铁气”等不同气体的制取方法与特性，并附有两幅简单的实验设备示意图。
紧接其后是“海西见闻”，首篇《欧罗巴风物略述》，作者署着个拗口的音译名“冈萨雷斯”。
文章从葡萄牙的里斯本港写起，描述其石砌码头、远洋帆船的形制，又提及威尼斯的水城奇观、巴黎大学的学院制度，乃至欧洲各国的王权与教廷关系，虽只是浮光掠影，却勾勒出一个与中原迥异、却同样有着城池邦国、典章制度的文明轮廓。
许多读书人捧着报纸，眉头微皱。
他们不解，如此重要的刊物版面，为何要用来宣扬这些无关紧要的东西？
气体是虚是实，在儒学体系里自有“浩然之气”、“阴阳二气”的诠释，格物院这些人烧瓶煮罐得出的结论，未免过于穿凿，且挑战了经典解释的权威。
果然，没过半日，便有消息从国子监传出：几位以研习理学着称的博士、助教读到《气非一物说》后，大为光火。
“荒谬！气者，天地之充也，理之载体，岂是瓶罐之中可随意分割拿捏之物？”一位须发花白的老博士在明伦堂上气得胡须直颤，“将天地至理降格为匠役把戏，此乃亵读！”
旁边另一人冷笑：“他们所谓实验，无非是方士炼丹之馀烬，竟敢妄言新知？气、理之争，关乎道统根本，此辈是在挑战圣学正统！”
消息传到翰林院，一些翰林官也摇头：“白费了这好纸好墨。”
然而，真正引发轩然大波的，是第三版上那篇署名“陆临川”的文章。
标题直白得近乎刺眼——《文以载道，何以载道？》。
文章中，陆临川以罕见的严厉笔调，批评了当下士林文风诗风积弊。
他写道：“今之文章，竞尚浮华，务求艰深。典故层叠以炫博，词藻堆砌以掩空。读之佶屈聱牙，思之茫然无物。或沉溺风月，无病呻吟；或纠缠章句，不关痛痒。此等文本，于国何益？于民何济？”
言辞犀利，毫不容情。
他进一步倡议：“夫文章者，经国之大业，不朽之盛事。士子作文赋诗，当以贴近百姓为本，以关切现实为要。宜明晓如话，务求切实。当述田夫之艰辛，工匠之巧思，吏治之得失，边关之安危。而非终日雕琢‘云鬓’‘玉颜’，争论‘太极’‘无极’于虚渺之间。”
文章末尾，竟直接点了数码当今文坛的大名。
这些人皆是国子监、翰林院中以诗文着称的老翰林、名学士。
陆临川指其中某人之诗“词藻华丽而意蕴空洞，如锦缎裹枯木”；评另一人之文“迂曲晦涩，自设门坎，拒百姓于千里之外”；更直言某位享有盛誉的大家“所作无非旧调重弹，无筋骨，无血气”。
这自然是有意为之。
既要掀起波澜，便需找准标靶。
几位皆是文名卓着的大家，且文风恰属他批评的那一类。
指名道姓，方能引人注目，争论方能沸腾。
他要的就是人尽皆知，闹得越响亮越好。
这仅是开端，后续还有一连串计划。
文章一出，果真一石激起千层浪。
最先炸开锅的，便是被点名的那几位文章大家。
“狂妄！竖子狂妄！”国子监司业顾清安，也是被点名的其中之一，在值房中看到门生战战兢兢递上的报纸，只读了几行，便气得将报纸摔在案上，手直哆嗦。
他年过五旬，出身苏州诗书世家，进士及第后一直在翰林院、国子监这些清贵衙门任职，诗文典雅工丽，在士林中颇受推崇，门下弟子众多，何曾受过如此当众、直白的批评？
“他陆临川懂什么诗词文章？”顾清安对围拢过来的同僚、门生愤然道，“不错，他是连中六元的状元，可那又如何？不要以为中了状元，便可肆意臧否天下文章！”
这话引起了一片附和。
“正是！文章精妙，岂是他一个惯于行军打仗、理财算帐之人所能领会？”一人接口，“我们的文风，那是数十年沉浸经典、反复锤炼所得，在士林中地位尊崇，并非完全倚老卖老。”
“他陆临川懂什么？只会做那些功利实用的策论文章罢了！”
值房内顿时议论纷纷，群情激愤。
有人怒道：“这分明是借题发挥，公报私仇！”
“诸位可还记得，陆临川初入仕途时，便与我江南士子屡生龃龉。”
“殿试之后，更将我等江南才子多数压至三甲！”
“后来他写那《三国演义》，书中将江东人物刻画得何等不堪？‘江东鼠辈’之讥，辱我江南太甚！”
这话勾起了旧怨。
在座多为江南籍官员，闻言无不色变。
他们自然都读过《三国演义》。
平心而论，小说写得精彩纷呈，但书中对孙权、周瑜乃至整个江东集团的描写，确与《三国志》等史籍所载的雄才大略、割据一方有所不同，更突出其偏安、猜疑、乃至有些狼狈的形象。
以往只当是小说家言，搏人一笑，但若深想，结合陆临川与江南士人的过往嫌隙，难免觉得刺心。
“不错，《三国志》中，江东虽最终未能统一，然孙氏三世据守，人才辈出，何曾如演义那般不堪？此非故意抹黑我江南人物是什么？”顾清安拍案，“旧怨未消，今又添新仇，陆临川欺人太甚！”
一位一直沉默的老翰林缓缓开口：“此非私怨，实乃文脉之争。陆临川此文，剑指吾等文风，便是要动摇我江南文坛数十年来引领风气之地位，其心可诛。”
这话点醒了众人。
江南文教昌盛，冠绝天下，朝中清流翰林多出于此。
久而久之，江南籍官员在文章审美、学术取向上自然形成一股力量，影响着科场衡文标准与士林风尚。
大虞文风渐趋华丽繁复、重辞章轻实务，固然是多种因素所致，但江南文坛的引领，确是重要一环。
陆临川要改革文风，拿江南开刀，几乎是必然的选择。
而江南士人与陆临川的积怨，也远非一日。
从早年科举时的摩擦，到后来朝堂上严党对江南清流的压制，旧恨层层累积。
只是以往陆临川圣眷正隆，功绩赫赫，江南系官员暂避锋芒，隐忍不发。
如今，陆临川竟将战火直接烧到了他们最自负、最根本的领域，文章。
这便不能再忍了。
“参他！上本参他藐视斯文，妄议风气，扰乱学统！”有人激愤道。
顾清安却摆了摆手：“参本？朝廷之上，陆临川圣眷正浓，刚封了国公，此时上本，岂非自讨没趣？”
他目光扫过案上那份《民声通闻》，眼中闪过一丝锐色：“不过，文章之事，未必只能在朝堂上论个高低。”
“自从这报纸兴盛，我等不也办了几份刊物？《文苑清谈》、《江南雅集》，在士子中亦有影响。”
众人眼睛一亮。
是啊，朝堂上或许难以撼动陆临川，但笔墨官司，舆论战场，他们未必会输。
陆临川有《民声通闻》，他们也有自己的喉舌。
论起文章功底，他们自信不输于人。
这口气，无论如何也要争一争。
“顾公高见！他陆临川能在报上发文章，指摘我等，我等自然也可撰文反驳，论个是非曲直。”
“让天下士人看看，究竟是谁不懂文章，是谁在败坏文风。”
“不错，此乃卫道之争，亦是为我江南文脉正名。”
“速去连络《文苑清谈》主笔，还有《江南雅集》的几位社长，将此文示之，共商应对。”
“要写，便写他个痛快淋漓，将陆临川此文之谬妄、之偏颇、之居心，剖析明白，公之于众！”
值房内的气氛，从最初的愤怒，逐渐转为一种同仇敌忾的激昂。
一场由报纸文章引发的、席卷京师文坛的激烈论战，就此拉开了序幕。
消息很快传开。
国子监的监生、各书院的学子、乃至关注文坛动向的普通读书人，都嗅到了不同寻常的气息。
江南系文人掌控的几家报刊，紧锣密鼓地开始组稿、排版。
而更多中立或好奇的士人，则纷纷去寻这一期的《民声通闻》，想要亲眼看看，那篇引得轩然大波的文章，究竟写了些什么。
茶楼酒肆中，关于“文风”、“实学”、“气体之说”的争论，开始悄然蔓延。
火，已经点起来了。
接下来，就看这火能烧多大，能照亮多少蒙昧的角落了。