“勃尔只斤部乌力罕首领亲启：”
信的开头没有天朝上国惯有的傲慢姿态，也没有居高临下的威严，但字里行间透出的压力，比任何客套话都更加沉重。
“朕，朱元璋，此刻于北疆军前，遥望塞外，心中感慨万千。这片土地，曾是我大明戍边将士抛洒热血之地；这条界线，是华夷之分野，不容逾越。然而近日听闻，你部屡次越过边界，侵犯我疆土，掳掠我百姓，行径之恶劣，恐怕比豺狼还要过分。朕身为天下之主，眼见如此边患，怒不可遏。”
“先前下达的敕令，是朕身为大明皇帝，对你们悖逆行径的正式警告。而这一封手书，是朕念在上天有好生之德，给予你们的最后一次机会。”
“大明立国至今，兵锋之锐利，你们应当有所耳闻。朕登基以来，北逐残元，南平诸蛮，何时有过姑息养奸之事？如今朕亲率雄师，陈兵于此，不是为了眩耀武力，而是为了安定边疆。国库之充实，军备之精良，不是你们能够揣测的。朕已下令，边军整装待发，粮草筹集完毕。但对于你们这样冥顽不灵的部落，朕的仁慈，仅此一回。”
“乌力罕，你部也是草原上的生灵。当年我朝太祖皇帝，恩威并施，使得四方归附。如今朕亲临北疆，军威已经彰显，仁义也已尽到。百姓是朕的骨肉，疆土是朕的屏障。今日你若不约束部下，遵守约定安分守己，明日朕的铁骑，必将踏破你的帐篷。到那时，全族复灭，身死人手，后悔还来得及吗？”
“朕今日，不用天子的威势强行压迫你，只把明白的道理告诉你。约束你的部众，退回原来的地方，交还掳去的人口财物。你的每一次退让，都是你部落的幸运；你的每一次顺从，都是你全族的生机。若能遵从朕的话，停息干戈，将来在草原之上，或许还能容你部落生存。”
“朕言尽于此，只看你一念之间的选择。盼你回复。”
信的末尾，是三个力透纸背的字：“朱元璋。”没有加盖玉玺，但那字迹本身，已足以让人感受到书写者不容置疑的意志。
乌力罕看完信，很久没有说话。
大帐之内，安静得只能听见牛油火把燃烧的噼啪声。
这封信，比之前听到的任何战争宣言都更直接，它将威胁和生路都明明白白地摆在了桌面上。
大明皇帝已经把话说到这个份上，姿态也给得如此“坦率”。
他若不答应，就等于连皇帝亲笔写下、给予最后机会的手书都公然无视，坐实了“冥顽不灵，自取灭亡”的罪名。
一股被轻视和胁迫的怒火在乌力罕心底烧了起来。
他的脸色瞬间阴沉得象暴风雨前的天空，一种被当面威胁的暴怒和羞辱，几乎让他从豹皮垫子上跳起来。
但他毕竟是统治数千帐牧民、在刀尖上舔血半生的草原枭雄，狂暴的怒气只持续了一刹那，就被对明朝军力的忌惮和固有的桀骜不驯强行混合成一种扭曲的冷静。
他强迫自己镇定下来，心底一个声音在咆哮：明朝皇帝又怎样？天高皇帝远，草原这么大，你能拿我怎么样？
你朱元璋是天子不假，可你的大军，能从坚固的边墙后面，追得上我来去如风的草原骑兵吗？
你一道命令，能让一些小部落害怕，又能怎么样？
这漠南草原，还是我勃尔只斤部说了算！
一封信，一个使者，就想让我的部落放弃水草丰美的地方，交出抢来的财富和人口？
白日做梦！
想通这一点，乌力罕心中最后那一丝对“皇帝亲临”的隐约恐惧也消散了大半，取而代之的是一种面对强敌时的凶狠和算计。
他深深吸了一口带着香料和羊膻味的空气，脸上瞬间挤出一个混杂着无奈和强硬的表情。
“唉……”乌力罕长长地吐出一口气，把那封信随手丢在面前的矮桌上，好象那只是块擦手的布。
他抬起头看向使者姚广孝，眼中闪过一丝狡黠和挑衅：“你这和尚，不是本汗不愿意，实在是……部落的勇士们也要吃饭，抢来的东西早就分下去了，哪有再吐出来的道理？草原上的规矩，抢到就是自己的！本汗……虽然是一部之主，也不能违背祖宗的规矩，寒了勇士们的心啊！”
他对着刚才递信的那个懂汉文的贵族使了个眼色。
那贵族心领神会，立刻用生硬的汉语，高声说道：“大汗虽然有心与明朝修好，但部落有部落的难处。为了表示诚意，大汗愿意归还上次冲突中掳获的汉民三十人，牛羊各五十头！并且承诺，在秋高马肥之前，不再南下！”
三十人！牛羊各五十头！还有一句空口无凭的“承诺”！
这个条件从贵族嘴里说出来，带着一种近乎侮辱的敷衍。这简直像打发乞丐，更是对那封“最后通谍”最赤裸裸的蔑视。
贵族说完，带着嘲弄的神情看向姚广孝，等着他要么愤怒驳斥，要么无奈接受，要么拂袖而去。
然而，姚广孝的脸上没有出现上述任何一种表情。
他缓缓抬起头，目光像冰锥一样直刺乌力罕，那沉静的眼眸深处，仿佛有风暴正在凝聚。
“大汗。”姚广孝的声音陡然间变得如同北地的寒风，冰冷刺骨，“看来，陛下的亲笔信，您是没看明白。”
接着，他的另一只手从怀中取出了另一卷东西。
这一卷，是用明黄色的绫锦包裹，两端是黑玉的轴头。
当这卷东西出现在大帐中的那一刻，整个帐篷里的空气仿佛都凝固了，连火把的光焰都似乎停顿了一下。
乌力罕脸上的假笑瞬间僵住，瞳孔骤然收缩。
那是……皇帝的正式诏书！或者说，是战书！
姚广孝脸上所有的平和与克制都消失了，取而代之的是属于大明使者的凛然威严与肃杀之气。他不再是那个前来传递最后通谍的信使，而是天朝威严的化身，是皇帝意志的直接延伸！
“勃尔只斤部首领乌力罕，跪接大明皇帝敕令！”
姚广孝的声音如同塞外的惊雷，在这闷热而充满异味的帐篷里炸响。
乌力罕和他身边的贵族、亲卫，在听到“跪接大明皇帝敕令”这句标准的天朝上国口吻时，身体都不由自主地僵硬了一瞬。长久以来对明朝强大国力的畏惧，对“天子”这个称谓的本能忌惮，让他们膝盖有些发软。但乌力罕强撑着没有跪下去，只是脸色阴沉地死死盯着姚广孝手中的明黄卷轴。
姚广孝展开诏书，那明黄的绫锦上，一个个用朱砂写就的字仿佛都燃烧着火焰。他不再使用任何商量的口吻，而是用冰冷、威严、不容置疑的语调，一字一顿地宣读：
“皇帝敕曰：”
“朕听闻，夷狄之人，只畏惧威严，而不知感念恩德。如今你勃尔只斤部，屡次侵犯天朝边境，杀掠朕的百姓，劫夺往来商旅，罪恶滔天，此乃国家之大患，亦是边疆之深忧。你部首领乌力罕，曾受大明敕封），理当约束部众，守卫边境安抚百姓，做各部族的表率。”