纳威脸上的血色一下子褪的干干净净。
“是谁？”
他的声音开始发颤：“可是——莱福……它没什么特别的，为什么？”
乔尔拍了拍他的肩，轻声安慰：“这不是你的错。别急——我们现在就去找莱福。”
纳威红着眼圈点了点头。
乔尔盯着那串脚印，视线中的微光逐渐凝实，周围那些杂乱的脚印则一点点黯淡下去。
他顺着光迹前行，来到一条宽阔的长廊。两侧是一排闪着银光的盔甲，光滑的表面映出两人略显急促的步伐。
没走多远，地面上微光已从原先的一两双变成三四人同行，光点时明时暗，指引着两人穿过一处短廊。
不一会儿，就来到通往礼堂前的交叉回廊，这里是霍格沃茨最为热闹的信道之一。
纳威紧张地四下张望，忽然发觉到自己又回到了原来的地方。
“莱福……它真的会在这儿吗？”他小声问。
他完全不明白乔尔是如何追踪的——在他眼里，乔尔仿佛只是凭着直觉在走。
乔尔没有立刻回答，蹲下身，看着那串脚印一直延伸至外侧的广场。
“就在前面。”
他站起身，朝纳威露出一个鼓励的笑，“我们越来越近了。”
两人沿着走廊继续前行，穿过拱形门洞，脚步声在空旷的石地上回荡。
忽然，从不远处传来一声熟悉的、尖锐而带着嘲讽的笑声。
乔尔听到那声调，嘴角微微抽动——好了，现在不用看脚印就知道是谁。
这小子真是乐此不疲。
“是马尔福……”
纳威顿住脚，看到远处三人的身影，脚步一顿，仿佛想要退缩。
“别担心，我带你过去。”
乔尔的手稳稳搭在他的肩上，低声说：“他们不敢欺负你。”
花坛的石墩上，马尔福懒洋洋地靠着，金发在阳光下闪着亮光。他正同克拉布和高尔说笑，听见脚步声抬起头，眼角一挑。
就见纳威有些慌乱地躲到一个陌生学生身后，双手紧紧攥着衣角。
“呜——格兰芬多的小废物。”
马尔福慢吞吞站起身，嘴角浮起那种令人不快的笑容，故作关切地说道：“你是不是又丢什么东西啊，隆巴顿？”
克拉布“嘿嘿”笑着，手肘碰了下高尔，两人都显得十分得意。
乔尔走向前，盯着金发小子的双眼，平静地说道：“把莱福还给纳威。”
马尔福愣了一下，目光转向乔尔，打量起这位陌生学生——乔尔比他还高一个脑袋，神情沉稳，胸前佩着一枚蓝色鹰形徽章。
他莫名觉得这身影有些眼熟，似乎在哪儿见过那道背影，却一时想不起来。
“哦？”马尔福拖长音调说：“拉文克劳？原来格兰芬多的小废物还有外援。”
他斜过身，对缩在后头的纳威低声冷笑：“我还以为你连朋友都没有呢。”
纳威的脸涨得通红，想要说什么，却只结结巴巴地发出几个音。
“至于那只丑陋的蟾蜍——”
马尔福手托下巴，一副若有所思的样子，慢悠悠地说，“唔，恐怕现在已经在黑湖里学游泳了。要不——你去找找看？”
克拉布和高尔听完立刻发出一阵大笑，笑声在广场荡开，粗鲁而刺耳。
纳威瞬间整张脸都被惊吓冻住，“你——你把莱福——”他声音发抖，脚步不受控地往外挪，随时就会冲到黑湖边。
“冷静。”
乔尔抓住纳威的手腕。
一路追踪过来，那双脚印虽然短时间离开了人群，但并没有前往黑湖，不然，他也不会直接找到这来。
乔尔重新看向马尔福，声音平静得近乎冷淡：“——那可真遗撼。毕竟，正常人是分得清恶作剧和残忍的区别。”
随即，又盯着脚印的主人——克拉布。
乔尔悄然运用“动物交谈”呼唤蟾蜍的名字。
下一刻，克拉布胸前的长袍猛地鼓起，象有什么小东西在里面拼命挣扎。
“呜哇——！”
克拉布吓得神色慌张，手忙脚乱地去捂口袋。
乔尔轻笑一声，语调慢悠悠的：“看来，也不是谁都听你使唤。”
马尔福的笑容顿时僵住，脸色一点点变冷。他猛地扭头，声音陡然拔高：“克拉布！我是不是让你丢到湖里去？”
克拉布被吼得直往后缩，胖脸抖了抖，好半天才结巴地小声说：“我……我觉得莱福挺可爱的……就留下了……”
“蠢货！”
马尔福的声音里带着羞恼，眼睛几乎要冒火，“要宠物自己不会去买？你真是把我的脸都丢光了！”
克拉布又不敢顶嘴，只能讪讪低头，小心翼翼地伸手，从长袍里掏出那只胖乎乎的蟾蜍。
重见光明的莱福扑通一声跳到地上，弹着腿一蹦一跳。纳威急忙上前，双手捧起，护在怀里。
马尔福脸色发青，直直瞪着乔尔，仿佛要将这张脸记下来。
几秒后，他冷哼一声，猛地甩开披风，转身大步离去。克拉布和高尔赶忙小跑着跟上。
纳威怔怔地看着他们的背影，三人快步穿过长廊，眼看就要没入人群——
“啊——！”三声惊叫几乎同时响起。
只见他们正快步走着，脚下却不知何时多出几缕蜿蜒的藤蔓。三人几乎同时被绊住脚，跟跄着齐齐扑倒在地。“哎哟——”的喊声在廊间回荡，引来一阵哄笑。
马尔福迅速爬起身，披风被扯得歪斜，几乎是逃也似的跑远了。
纳威忍不住“噗嗤”笑出声来：“他们怎么突然摔倒了？”
“谁知道呢。”
乔尔若无其事地耸耸肩：“也许是走太快，没注意脚下。”
他转而问：“你恨不恨他们？”
“我不……”
纳威下意识摇头，但又垂下眼，小声地补了句：“……一点点。”
乔尔轻笑，语气里带着一丝鼓励：“那就够了。情绪能让魔咒更有力量——哪怕只是‘一点点’。”
“可是我还没学会——他们都说我哑炮。”纳威表情有些苦恼。
“来吧，自信点。你比他们三个加起来都要厉害。”
乔尔示意纳威拿出魔杖，接着说：“我教你一个简单的——切割咒。下次，马尔福再惹你，你就切掉他们的裤脚。”
接着，他比划起魔杖动作：“魔杖握稳，腕关节松一点——象这样，记住口诀。”
纳威低声“恩”了一声，开始认真地盯着他的手势。