冬珞回来时，天还没亮透。
门刚推开一条缝，风就卷着雪渣子扑进来。她摘下斗篷上的冰碴子，袖口露出半截布条，指甲冻得发青。
“查到了。”
沈微澜正坐在案前，手里捏着一封未拆的信。听到声音，她抬眼，笔搁在砚台边，墨没干。
“说。”
“文远堂夜里翻印《京谭录》增刊，用的是官库流出的纸。银票经三家钱庄转手，最后落到一个革职小吏手里。”冬珞走近几步，从怀里掏出一本薄册，“他原是前年被罢黜的礼部侍郎门下幕僚。”
沈微澜翻开册子，一页页看过去。
账目、人名、交接时间，连茶坊里哪个婆子收了铜板都记着。
“灰帽男人呢？”
“死了。昨儿傍晚被人发现倒在巷口，说是醉酒冻毙。我让人验过，后颈有淤痕。”
屋里静了一瞬。
炉上水开了，咕嘟响了一声。
沈微澜合上册子，轻轻放回桌上。
“不是醉死的。”
“不是。”冬珞摇头，“是灭口。”
沈微澜站起身，走到窗边。外面天色灰白，檐下挂着几串冰凌，长短不一。
“他们怕我知道，所以先动手。”
“可现在你已经知道了。”
“那就不能再等。”
她转身，语气很平，像在说今天该添件衣裳似的。
“请几位常走商路的东主，再邀两个太医院退下来的医正，还有城南那几家善堂的管事。就说——”她顿了顿，“我府上办个清谈会，请他们来看看东西。”
冬珞皱眉：“你要把账本摆出来？”
“不止账本。”她说，“我要让他们亲眼看见，每一匹布、每一包药，去了哪里。”
“可那些夫人最爱嚼舌根，万一……”
“她们爱说话？”沈微澜冷笑，“那就让她们说个够。我说完，自然没人再开口。”
她走回案前，提笔写了张单子递过去。
“按这个请人。别选那些跟柳家走得近的，找真正做事的人。”
冬珞接过，扫了一眼。
名单上都是些不出名却实诚的角色，有卖药材的老掌柜，也有替穷户施诊的女医婆。
“你打算怎么开场？”
“我不开场。”她淡淡道，“我只问一句：你们信活人，还是信闲话？”
三天后，谢府正厅。
炭火烧得正好，宾客陆续进门。
春棠带着人迎在门口，脸上带笑，手里拿着签到簿。来的多是中年妇人，穿得体面却不张扬，彼此见了也只是点头，并不多语。
沈微澜站在屏风后，听见脚步声一阵阵传来。
她换了一身素银纹褙子，发间只插一根玉簪，没有珠翠叮当，也没刻意端着架子。
“人都到齐了。”冬珞低声说。
她点点头，走出去。
厅里原本有些低语，见她进来，声音慢慢停了。
她没急着说话，先让人抬出三口箱子。
第一箱是账册，第二箱是物资清单，第三箱是前线将士的回信残页——上面写着“棉衣已收”“净水丸救了五人”之类的话。
“各位今日肯来，是我沈蘅芜的面子。”她开口，声音不高，但字字清楚，“可这些事，不是为我做的。”
她指着箱子：“三个月里，我们调集棉衣一千八百套，护耳罩两千副，净水丸四万粒。每一批货走哪条路，由谁押送，收在哪个营帐，都有记录。”
她翻开一本细账，递给身旁一位老掌柜。
“您做药材生意三十年，认得药铺字号。您看看这单子，是不是真的？”
老掌柜戴上眼镜，一页页翻，眉头越皱越紧。
“这金创散配比，跟军中用的一模一样。连包装纸的折法都对得上。”
旁边一位女医婆也凑过来，看了眼信纸上的字迹。
“这不是抄的。是伤兵自己写的，字歪但有力气，说明写的时候还清醒。”
有人开始低声议论。
一位诰命夫人抿着嘴问：“可外面都说……你借机敛财，甚至干预军务。”
沈微澜看着她，没生气，也没辩解。
“您儿子在兵部当差，每月俸禄多少？”
那夫人一愣：“三十两。”
“我这三个月经手的银子，超过两万两。”她声音沉下来，“若我想贪，何须等到今日？”
厅里一下子安静。
她又打开一幅卷轴，缓缓展开。
是幅山水画，远处雪山连绵，近处烽台隐现。
“这是我画的《玉门风雪图》。”她说，“表面看是景致，实则标记了七处补给点和三条运输线。你们觉得，一个只会算账的妇人，能画出这个？”
没人答话。
她收起画，语气缓了些。
“我不是要争什么名声。我只是想知道，当你们听人说‘侯府夫人专权’的时候，有没有想过——要是没人送这些东西，边关的兵，还能撑几天？”
她顿了顿，环视一圈。
“今天之后，若还有人拦我的车队，我不怪。可我也要说一句：你们拦的不是我，是那些等着穿棉衣、喝净水丸的人。”
说完，她转身走了。
留下满厅沉默。
半个时辰后，宾客陆陆续续离开。
春棠在门口送人，听见一位老掌柜对旁人说：“我早说了，蘅芜君不是那种人。她爹当年赈灾，也是这样，一声不响把粮送到村口。”
冬珞回来时，沈微澜正在灯下写东西。
“茶坊已经开始变了。”她坐下，“有人说书改了词，讲‘夫人运药破谣言’。”
“那就让他说。”
“你还让他们继续捐钱买平安茶？”
“一盏茶换一枚铜钱，不贵。”她头也不抬，“百姓记不住账本，但记得住谁给他们喝过热茶。”
冬珞看着她写了半天，终于忍不住问：“你不恨吗？”
她笔尖顿了一下。
“恨啊。”她说，“但我更怕一件事。”
“什么事？”
她抬起头，眼里没什么火气，只有一种冷到底的清醒。
“我怕有一天，我想救人，却没人信我能救。”
窗外传来打更声。
梆——梆——梆。
屋里灯影晃了晃。
冬珞忽然想起什么，从袖中取出一张小笺。
“这是今早收到的。秋蘅那边来的。”
沈微澜接过，手指抚过封口。
她没立刻拆。
“你说，她现在是不是也在想同样的事？”
冬珞没答。
只是看着她慢慢撕开封口，抽出信纸。
信才展开一半，她突然问：
“你说，要是哪天连她都被说成居心叵测……”
话没说完。
她盯着信，不动了。