“星髓玉”静静地躺在老巫掌中，乳白色的石体散发着柔和的光晕，内部仿佛封印着流动的星河，那种纯净、温润、充满生机的能量波动，让整个净室都仿佛沐浴在春日晨光之中。长期笼罩的阴郁与紧绷，似乎都被这股气息悄然驱散了几分。
“‘星髓玉’……传说中的净化圣物，古灵遗泽……”老巫的声音带着一丝近乎朝圣般的颤抖，她枯瘦的手指轻轻拂过玉石表面，感受着其中蕴含的、与蛮荒大地既亲近又超然的奇妙韵律。“它能温和地涤荡污秽，修复损伤，滋养本源。最重要的是，它的能量性质极为中正平和，几乎能被任何力量体系兼容吸收，而不会产生冲突。”
她的目光转向悬浮在一旁石台上、光芒因感应到同源（或近似）高阶能量而明显活跃起来的“星火”。“这或许，是为你量身准备的‘养分’。有了它，你的成长速度将大大加快，根基也会更加稳固。甚至……可能帮助你更好地理解和调和体内几种不同的力量特质。”
“星火”的光芒有节奏地明灭着，传递出清晰的渴望与期待。它本能地感觉到，这种“星髓玉”中蕴含的能量，比它之前吸收的任何能量（血气、净化煞气、指令核心碎片）都更加“舒适”和“匹配”。
哈鲁也仔细观察着这几块玉石，眼中闪烁着思索的光芒：“发现祭坛的位置……东北方向干涸的古河床。那里远离我们现在已知的几个威胁区域（北、东南、西）。是不是意味着，这片荒原上，还存在更多类似这样的、未被邪能污染或星穹遗迹占据的‘净土’或‘遗泽’？”
“很有可能。”老巫点头，“‘大暗潮’毁灭了许多，但不可能抹去一切。古老的歌谣和图卷中，提到过不止一处‘星辰坠落之地’、‘古灵安眠之丘’、‘地乳涌泉之眼’。以往我们力量有限，生存都成问题，无暇他顾。现在，有了‘星火’的感应能力，或许我们可以开始有系统地寻找这些遗落之地。这不仅能帮助‘星火’成长，也可能为我们找到其他对抗邪能的依仗，甚至……揭示这片土地更深层的秘密。”
一个新的战略方向，在众人心中变得清晰——在固守营地、监控三方威胁的同时，主动寻找并回收那些失落的、正向的古老遗泽，作为部族发展和“星火”成长的战略资源储备！
“立刻组织队伍，由经验最丰富的猎手和矿工带队，前往发现祭坛的区域，进行更仔细的勘察和开采。注意安全，避开已知的危险路线和可能的地脉异常点。”哈鲁下令道，“同时，老巫，麻烦您整理所有关于古老遗泽的记载，结合‘星火’的感应特性，尝试绘制一份初步的‘可能遗泽分布推测图’。我们要抢在那些威胁蔓延过来之前，尽可能多地收集这些资源。”
老巫郑重点头，立刻开始行动。
而“星火”的成长计划，也因“星髓玉”的出现而立刻调整。
净室内，一个更加精密的、专门为引导“星髓玉”能量而设计的温养图腾被迅速布置好。“星火”被置于图腾中心，一块最小的“星髓玉”则被放置在其侧上方。
当老巫启动图腾，并以特殊手法引动“星髓玉”中的能量时——
如同星辰融化，乳白色的、温暖而纯净的能量光流，如同涓涓细流，从玉石中缓缓析出，被图腾引导着，丝丝缕缕地注入“星火”的核心。
“星火”的暗金与银白光芒，在与这股乳白光流接触的瞬间，便如同干渴的海绵遇到了甘泉，贪婪而有序地将其吸收进去！原本因为之前战斗和快速成长而略显不稳、光芒略有驳杂的晶体，在这股纯净能量的滋养下，以肉眼可见的速度变得更加凝实、通透！其内部的脉动也变得更加沉稳、有力，散发出的气息，也多了一丝前所未有的温润与生机。
最令人惊喜的变化，发生在“星火”内部力量的调和上。它原本融合了大地血气（厚重）、星穹秩序（锐利）、以及一丝幽瞳印记转化来的冷静洞察。这三种力量虽然被强行统合，但难免有细微的“棱角”与“间隙”。此刻，在“星髓玉”那中正平和、充满生机的能量浸润下，这些“棱角”仿佛被温柔地打磨圆润，“间隙”也被缓缓填充弥合。整个晶体的能量结构，变得更加浑然一体、运转自如！
仅仅吸收了一块小号“星髓玉”约三成的能量，“星火”的成长效果，就抵得上过去在净室中温养大半个月！而且，其能量本质变得更加精纯、稳固。
“效果惊人！”老巫难掩喜色，“照这个速度，只要有足够的‘星髓玉’，它的成长进度将远超预期！”
当然，他们手中只有寥寥几块“星髓玉”，必须省着用，并寄希望于能找到更多的矿脉或遗存。
好消息是，前往古河床祭坛遗址的勘察开采队，很快传回了令人振奋的消息——在那处坍塌祭坛下方，他们发现了一条极其狭窄、但确实存在的、通往更深地下的天然石缝！石缝深处，隐隐有更加浓郁的乳白色微光透出，并且传来了与“星髓玉”同源的、更加磅礴的能量波动！
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那里很可能存在一个小型的“星髓玉”原生矿脉，或者至少是古时代能量淤积形成的富集点！
但坏消息也随之而来——石缝过于狭窄，仅容一人匍匐勉强通过，且深处环境不明，可能存在未知风险（如坍塌、毒气、伴生的守护生物等）。更重要的是，勘察队在石缝入口处，发现了新鲜的、不属于黑岩部族战士的足迹和物品摩擦痕迹！
有人，或者有别的什么东西，也发现了这里，并且可能已经先一步进去了！
“立刻增派人手，封锁入口！加强警戒！”哈鲁接到报告后，没有丝毫犹豫，“我亲自带‘星火’过去看看！绝不能让这处资源点落入他人之手，更不能让里面的东西被破坏或夺走！”
事关“星火”快速成长的关键资源，以及可能存在的更多古老秘密，容不得半点闪失。
哈鲁不顾伤势未愈，立刻点齐了营地中最为精锐、擅长洞穴作战和狭窄地形搏杀的十名战士，带上“星火”（置于特制的战斗用便携基座中），以及各种开凿、照明、防护工具，火速赶往东北古河床。
当他们抵达时，先行抵达的战士们已经将石缝入口周围区域严密控制起来。入口处确实散落着几片陌生的、似乎是某种粗糙皮甲上刮落的碎屑，以及几个模糊的、像是兽爪又带有人类特征的足迹。
“足迹很新，不超过一天。数量不多，大概两三个。”负责警戒的队长汇报，“石缝里有微弱的气流交换，应该不是死路。里面没有传来明显的打斗或挖掘声，不确定先进去的是什么，有多少。”
哈鲁蹲下身，仔细观察那些足迹和痕迹，眉头紧锁。“不像是荒兽，也不像是我们见过的其他蛮族……这爪痕，有点奇怪。”他将“星火”的基座靠近那些痕迹。
“星火”立刻传递出清晰的意念——它在这些痕迹上，感知到了一丝极其微弱、但确实存在的、与星髓玉同源，却又混杂了一丝更加野性、混乱气息的能量残留！仿佛有什么东西，长期接触或食用“星髓玉”，其身上都沾染了这种能量的特性！
“是守护兽？还是……别的什么依赖‘星髓玉’生存的土着生物？”哈鲁心中念头急转，“不管是什么，必须进去弄清楚。所有人，检查装备，准备下洞。保持警惕，保持通讯（用特定的敲击暗号），遇到不明生物，尽量活捉或驱赶，非必要不杀戮。我们的目标是资源和情报，不是无谓的战斗。”
战士们齐声应诺。
石缝果然极其狭窄，内部黑暗潮湿，空气中弥漫着泥土和岩石的气味，但也隐隐能嗅到一丝“星髓玉”特有的清新气息。哈鲁打头，将“星火”的基座举在身前，借助其稳定的双色光芒照明（比火把更稳定，且能预警能量异常），艰难地向前爬行。
越往里，空间逐渐变得开阔一些，从仅容匍匐，到可以弯腰前行，再到能勉强直立。石壁上开始出现星星点点的乳白色荧光，正是微小的“星髓玉”结晶。能量浓度也越来越高，让人精神为之一振。
但那种野性而混乱的气息，也越来越明显。
终于，在转过一个弯道后，前方豁然开朗，出现了一个约莫三丈见方、高度两丈有余的天然石室！
石室的地面和部分墙壁上，镶嵌着大大小小数十块“星髓玉”，散发着柔和的乳白色光芒，将整个石室照得如同梦境。石室中央，有一个小小的、由清澈地下水汇聚而成的浅潭，潭水也因“星髓玉”的浸润而泛着微光。
然而，吸引哈鲁等人目光的，并非这些珍贵的玉石，而是此刻正围在浅潭边、警惕地弓着身子、对着他们龇牙低吼的三只奇异生物！
它们体型似猿，却更加瘦长矫健，覆盖着一层银灰色、带有暗哑金属光泽的短毛。上肢比下肢更长，末端是如同人类般灵活、却长着锋利银灰色指甲的手掌。面部依稀能看到灵长类的特征，但眼睛却是纯粹的、如同“星髓玉”般的乳白色，没有瞳孔，散发着温和却又野性的光芒。它们的牙齿尖利，此刻正发出威胁的低吼，嘴角还残留着一些啃食“星髓玉”碎屑的痕迹。
最奇特的是，它们身上，特别是胸口和背部，生长着一些天然的、如同“星髓玉”质地般的结晶凸起，仿佛是与生俱来的“铠甲”或“能量器官”！
“星火”在感应到这三只生物的瞬间，便传来了剧烈的意念波动——高度确认！就是它们身上散发出的、那混合了星髓玉能量与野性混乱的气息！它们是这里的“原住民”，或者说，“守护者”！
而且，“星火”的感知还发现，在这三只“星髓猿”身后的石壁阴影中，似乎还有一个更加隐蔽、被乱石半掩的洞口，里面传来更加浓郁、更加精纯的“星髓玉”能量波动，以及……一丝若有若无的、不同于星髓玉的、更加古老浩瀚的意念残留？
这三只“星髓猿”，似乎不仅仅是在这里觅食，更像是在……守护着那个洞口后面的东西？
哈鲁与战士们缓缓停下脚步，与三只警惕的星髓猿对峙着。
战斗一触即发。
但哈鲁心中，一个念头却迅速成型——或许，与其强行驱逐或消灭这些奇异的“守护者”，尝试与它们沟通（哪怕只是威慑下的和平共存），甚至……通过它们，了解那个神秘洞口后的秘密，会是更好的选择？
“星火”似乎也感应到了哈鲁的意图，其光芒微微调整，散发出的能量波动，从之前的警惕与对抗，逐渐转为一种温和的、带着好奇与试探的韵律，仿佛在向对方传递着某种信号。
三只星髓猿乳白色的眼睛，齐刷刷地转向了哈鲁胸前散发着奇特光芒的“星火”，低吼声渐渐减弱，取而代之的是一种困惑与审视的神情。
石室中的气氛，变得微妙起来。